Seit etwas mehr als einem Jahr sind unsere Spielrunden auf Savage Worlds (SW) umgestiegen und nutzen das Regelwerk inzwischen in allen Settings und Genres für One Shots und Kampagnen. Ich leite damit zurzeit sowohl eine Delta-Green- als auch eine 1920er-Lovecraft-County-Kampagne in Arkham und beides funktioniert nicht nur hervorragend, sondern hat auch gegenüber der Basic Roleplaying (BRP)-Variante, die die deutschen Cthulhu-Bücher verwenden, einige Vorteile.

Aber eines nach dem anderen.

SW ist ein universelles Rollenspiel der besonderen Art. Es erhebt nicht den Anspruch, alle möglichen Genres und Spielstile zu bedienen und will auch kein Simulationsspiel sein, sondern wählt bei jedem Bereich der Regeln den Weg, der der einfachste ist und den meisten Spielspaß verspricht. Die hauseigenen Settings sind am Pulp-Genre orientiert. Vor allem aber ist das ganze Spiel auf das Prinzip „Fast! Furious! Fun!“ ausgerichtet.

Auf den ersten Blick mag es für viele deutsche Spieler deswegen befremdlich erscheinen, dass ein solches Regelwerk als Basis für Cthulhu-Kampagnen dienen soll. Auf den zweiten Blick ist dies aber gar nicht so abwegig. Hält man sich die klassischen Cthulhu-Kampagnen, wie „In Nyarlathoteps Schatten“ oder „Shadows of Yog-Sothoth“ vor Augen, dann erkennt man, dass Call of Cthulhus Wurzeln eher bei „Indiana Jones mit Tentakeln“ zu suchen sind, als bei philosophisch-psychologisch-motiviertem Horror.

Realms of Cthulhu (RoC), das Cthulhu-Quellen- und Regelbuch für SW, leistet aber wesentlich mehr, als nur flotte Kampfregeln und ein paar Monsterwerte zu liefern, um eine actionorientierte Taktikvariante von Cthulhu zu spielen zu können.

Zunächst einmal muss ich festhalten, dass das Buch für sich bereits eine Bereicherung meiner Rollenspielsammlung darstellt. Cover und vollfarbiges Innenlayout sind schick und gleichzeitig übersichtlich, die Qualität und Atmosphäre der meisten Illustrationen ist auf einem guten Niveau, wenn es auch hier und da kleinere Ausreißer gibt. Layout und Illustrationen sind geschickt gewählt, denn sie passen zu allen möglichen Spielstilen von Cthulhu.

Der erste Teil von RoC, der Spieler-Teil, bietet Archetypen und Regelergänzungen, wie neue Talente und Fertigkeiten, die zum Spielen von Cthulhu mit SW hilfreich sind. Ich sehe den Teil als eine Menükarte, aus der man sich Dinge aussuchen kann, wenn man sie denn braucht, denn eigentlich reicht das Grundregelwerk (auf Deutsch die Savage Worlds Gentleman’s Edition Revised) aus.

Wirklich spannend wird das Buch im nächsten Abschnitt, in dem es um die „Setting Rules“ geht, denn hier zeigt sich, wie clever RoC entworfen wurde. Insgesamt sieben verschiedene Varianten werden präsentiert, die Regeln von SW anzupassen, um mit minimalem Aufwand verschiedene Spielstile zu erleben, deren Skala von „Heroic Horror“ bis „Dark Spiral“ reicht. Die Namen sprechen für sich.

SW besitzt bereits von Hause aus ein Regelwerk, das einen Spagat erfolgreich bewältigt. Prinzipiell ist das System recht tödlich, gerade für Anfänger-Charaktere in einem modernen Setting, in dem es Schusswaffen gibt. Von daher ist es eigentlich sehr Cthulhu-kompatibel, wären da nicht die Bennies und der Wild Die.

Bennies sind Punkte, die es einem Spieler ermöglichen, seine Chancen zu manipulieren. Gibt ein Spieler einen Bennie aus, kann er Schaden wegstecken und Würfe wiederholen. Der Wild Die ist ein zusätzlicher Würfel, der benutzt werden kann, wenn der eigentliche Würfel für die Probe ein unerwünschtes Ergebnis zeigt. Das ist ungefähr vergleichbar, wie wenn man bei Cthulhu nicht mit einem W%, sondern mit zweien würfelte und sich hinterher das bessere Ergebnis aussuchen könnte.

Beide Mechanismen wenden das Blatt zugunsten der Spielercharaktere, denn in der Regel haben NSCs diese Vorteile nicht. Im Prinzip reicht es also für eine Cthulhu-Runde mit SW-Regeln aus, den Spielercharakteren Bennies und den Wild Die wegzunehmen oder deren Benutzung einzuschränken – et voilà – man hat ein tödliches System, das dem Cthulhu-Regelwerk entspricht. Tatsächlich ist dies auch ungefähr das, was die verschiedenen Spielvarianten in einigen Abstufungen tun, nur noch etwas ausgefeilter.

Der zweite wichtige regeltechnische Aspekt für Cthulhu ist ein System zur geistigen Stabilität der Spielercharaktere. RoC ersetzt die Angst-Regeln aus SW durch ein System, das die Abwärtsspirale in den Wahnsinn, den man von Cthulhu gewöhnt ist, abbildet. Ergänzt wird das Kapitel über geistige Stabilität durch viele Details zu den Themen, was denn die Regeln konkret am Spieltisch für einen Charakter bedeuten können und wie ein Charakter seine Stabilität regenerieren kann. Die Informationen sind für reine Spielzwecke erschöpfend, auch wenn sie natürlich nicht mit der Ausführlichkeit des deutschen Quellenbandes „Dementophobia“ mithalten können, der sich aber, nebenbei bemerkt, auch hervorragend in einer RoC-Runde verwenden lässt.

Seine ganze Pracht entfaltet RoC jedoch erst in dem wesentlich umfangreicheren Spielleiter-Teil. Spätestens hier merkt man, dass mit dem Autor Sean Preston ein echter Cthulhu-Enthusiast am Werk war, dem es eine Herzensangelegenheit war, dieses Buch zu schreiben. Auch Spielleiter, die nicht planen, RoC als Basis für ihre Cthulhu-Spielrunden zu benutzen, erfahren hier Einiges zum Thema Kampagnenaufbau, Abenteuerdesign und Varianten des Spiels.

Neben zahlreichen Abenteuerideen, einem Abenteuergenerator und einem ausgearbeiteten Kampagnenhintergrund bietet der Band in der Spielleitersektion noch obligatorische Magieregeln, die ebenfalls alles, was man von Cthulhu her kennt und liebt, in SW-Terminologie übersetzen und einen ausführlichen Teil mit NSC- und Monster-Statistiken.

Zum Abschluss gibt es Konvertierungsregeln, die jedoch meiner Erfahrung nach wenig dazu taugen, Charaktere vom BRP nach RoC zu transportieren. Wir haben es versucht und sind am Ende doch dabei gelandet, die Spielercharaktere von Grundauf neu zu entwerfen. Allerdings sind die Regeln sehr hilfreich, wenn man auf die Schnelle BRP-Quellenmaterial konvertieren will, wodurch einem sofort die gesamte Palette aller Cthulhu-Publikationen für RoC zur Verfügung steht.

Worin besteht nun der eigentliche Vorteil einer RoC-Kampagne gegenüber einer Cthulhu-Kampagne mit BRP-Regeln? Letztlich ist es hauptsächlich Geschmackssache, aber da ich schon immer einen eher pulpigen Stil in meinen Cthulhu-Runden bevorzugte, passt RoC für mich wie ein maßgeschneiderter Anzug. Vor allem aber weiß ich die Flexibilität zu schätzen, die RoC mitbringt. Das System besteht aus vielen Bausteinen, die alle sinnvoll ineinandergreifen und nach Belieben weggelassen oder ergänzt werden können. So spiele ich in meinen Runden beispielsweise ohne die Sanity-Regeln aus RoC, sondern nur mit den üblichen Angst-Regeln aus dem SW-Grundregelwerk, ohne dass das irgendwelche Probleme bereitet.

Für viele deutsche Spieler ist Cthulhu ein Detektivspiel in den 1920er Jahren mit Horror-Elementen. Tatsächlich suggerieren viele internationaler Publikationen, dass es eine nahezu unerschöpfliche Vielfalt an Settings und Spielstilen für Cthulhu gibt. Mit dem BRP ist es zwar prinzipiell möglich, diese Vielfalt auch abzudecken, aber das System erweist sich an einigen Stellen schon als sperrig. Für einen Pulp-Spiel mit überlebensgroßen Helden sind gängige Cthulhu-Charaktere einfach zu verletzlich. Wer einmal versucht hat, actionreiche Delta-Green-Kampagnen mit BRP zu leiten, kann ein Lied davon singen.

RoC passt sich diesen Variationen problemlos an und bereichert das Spiel für diejenigen, die das mögen, mit einem System zur Charakterentwicklung, das dem BRP praktisch völlig fehlt. Gleichzeitig ist SW jedoch nicht wesentlich komplexer als BRP.

Wie eingangs erwähnt, leite ich parallel eine eher klassische 1920er-Kampagne und eine Delta-Green-Kampagne mit RoC und beides funktioniert hervorragend. Es gibt praktisch kein Umdenken bei den Regeln, Varianten beschränken sich auf ein Minimum, haben aber teilweise große Effekte. Während in der 1920er-Kampagne die Verletzbarkeit junger Studenten, die sich mit dem Mythos anlegen, im Vordergrund steht, kämpfen in der Delta-Green-Kampagne hartgesottene Agenten mit Kettensägen und Schrotflinten gegen die Ausgeburten des Mythos. Beide Kampagnen sind Cthulhu, haben aber ein unterschiedliches Flair, das auch regeltechnisch ohne großen Aufwand transportiert werden kann.

Nachteile gibt es natürlich auch, die jedoch vor allem im Auge des Betrachters liegen. SW verwendet neben Countern für die Bennies und einem Pokerdeck, mit dem die Initiative bestimmt wird, eine Vielzahl verschiedener Würfel, wo man beim BRP in der Regel nicht sehr viel mehr als zwei W10 benötigt. Es kann schon mal passieren, dass man in dem Würfelhaufen ein paar Sekunden verzweifelt den W8 sucht oder Zeit vergeht, bis man das Pokerdeck neu gemischt hat. Wer haptische Komponenten und viele bunte Würfel auf seinem Spieltisch nicht mag, wird mit RoC nicht glücklich werden.

Auch stehen die Regeln bei RoC etwas stärker im Vordergrund als beim BRP (bei weitem aber nicht so sehr wie beispielsweise bei D&D oder Pathfinder). Das System bietet taktische Varianten, die natürlich auch ausgeschöpft werden wollen. Zum Beispiel das Schadenssystem steht schnell im Vordergrund, da Spieler mit den Bennies ihre Wunden im gewissen Sinne verwalten können. Ein spannender Aspekt des Spiels, der aber nicht unbedingt jedermanns Sache ist.

Größter Nachteil für potenzielle deutsche Spieler dürfte sein, dass RoC nur auf Englisch erhältlich ist. Eine deutsche Ausgabe war in Planung, gerüchteweise ist diese jedoch an Lizenzverhandlungen gescheitert, die sich als komplexer herausstellten, als gedacht. Meines Erachtens ein bedauerlicher Umstand, aber keine Katastrophe, denn das SW-Grundegelwerk liegt vor und es gibt ja zahlreiche deutsche Cthulhu-Quellenbücher und -Abenteuer – eigentlich ist damit eine gute Grundlage gegeben, um Cthulhu auch mit SW zu spielen, wenn man das denn will. Um Spielwerte für Monster, Zauber oder Stabilitätsregeln zu verstehen, sollte Schulenglisch dicke ausreichen. Beim Rest helfen die Konvertierungsregeln.

Fazit: RoC ist ein schönes und interessantes Buch, das einen hohen Spielwert hat, ein Schmuckstück in der Sammlung ist und das dem Cthulhu-Fan einiges zu bieten hat, selbst wenn er nicht plant, seine Spielrunden auf SW umzustellen.

Das eingegangen Geld fliesst natürlich zu 100% in den Blog und alles was damit zu tun hat.

Mein Name ist Max Muster und ich suche Linktauschpartner für verschiedene Webseiten.

Cthulhus Ruf habe Ich über eine Suche zum Thema Onlinespiele gefunden. Ich würde mich freuen einen Links mit Ihnen tauschen. Ich kann Ihnen Backlinks zu den verschiedenen Themen wie Finanzen, Reisen, Unterhaltung, Glücksspiel uvm. anbieten.

… aus diesem Grund möchten wir wieder einmal klarstellen, dass Cthulhus Ruf grundsätzlich keine Links «tauscht». Wer mag, darf uns gerne per E-Mail, via Kommentar oder per Twitter auf lesenswerte Websites aufmerksam machen. Je nach Gefallen verlinken wir dann die entsprechende Website in den «Weblinks» in der rechten Seitenleiste oder weisen per Blogeintrag darauf hin – mit der Grundvoraussetzung, dass ein Weblink überhaupt thematisch zu Cthulhus Ruf passt.

Viel Spass wünscht das Team von Cthulhus Ruf.

Viel Spass wünscht euer Cthulhu Team.

• Weihnachten und das Julfest
• Das Julfest und die Rauhnächte
• Das Fest

Und dann haben wir hier noch cthuloide Weihnachtsmusik von der HPLHS:

Silent Night, Blasphemous Night

[youtube AaI4d2Yg-sY&NR]

Great Old Ones are coming to town

[youtube vsgg51dNeCk]

Ein bisschen durch die Seite von Q-Workshop gebrowst, die schönen Würfel bewundert und dann das Ganze aufgrund der nicht ganz unerheblichen Preise doch sein lassen. Aus irgendeinem Grund dachte ich mir, es wäre doch mal interessant zu sehen, was die Dinger in Polen kosten, nachdem Q-Workshop ja daher kommt.

Ein kurzer Vergleich zeigt, dass ein Set Nuke Würfel in Schwarz/Weiss mit 14,90 € zu Buche schlägt. In Polen kostet das identische Set 29 polnische Sloti, was bei einem aktuellen Kurs von 0,278 Zloty pro Euro einem Wert von ca. 8 € entspricht. Also ungefähr die Hälfte von dem was ich zahlen müsste. Versand kommt eh extra.

Hier noch kurz ein Screenshot der Umrechnung vom deutschen Bankverband mit Daten der EZB, das sollte also halbwegs korrekt sein.

Das erinnert mich an die “guten alten Zeiten” von Apple und auch amerikanischen RPG Herstellern wo der Preis in Deutschland auch mal schnell das Doppelte betragen konnte. Nur gab es das wenigstens noch die Ausrede der hohen Transportkosten etc. was bei einem EU Land ja wohl kaum sein kann. Vielleicht überlegen es sich die Jungs von Q-Workshop noch einmal.

Es ist mal wieder so weit. Heute ist der Tag an dem das Grauen gefeiert wird! Und da wir bereits im letzten Jahr ein paar Artikel über das Thema Halloween hatten, verweisen wir zunächst auf diese. Aber im Laufe des Tages wird noch das ein oder andere hinzukommen, je nachdem wie flink unsere Autoren tippen können. Wir wünschen allen Lesern ein gruseliges Halloween!

Aus unserem Archiv:

Eine Halloween-Szenarioidee rund um die Große Rasse von Yith gibt es hier.

Wie man Horror im Rollenspiel erzeugt ist hier zu finden.

Die Geschichte des Festes kann man hier nachlesen.

Ratschläge für einen unheimlichen Filmabend mit lovecraftschem Horror findet der Leser hier.

Und zu guter letzt gibt es eine gruselige Szenarioauswahl für Halloween.

Hier gleich einmal der Pegasus Stand in Halle 6, diesmal bevölkert:

Weiter gehts mit einem Foto von Tom, Frank und Daniel (von links nach rechts im Bild) am Cthulhu “Spieltisch”:

Hier noch ein Foto vom Stand der Redaktion Phantastik mit der neuen Ausgabe von Private Eye. Man beachte die ausnehmend nette Dame (Sylvia Schlüter) im passenden Kostüm. Wir alle waren einhellig der Meinung, das die beiden Damen der Redaktion Phantastik den Preis für das beste Kostüm verdient hätten so es denn einen gäbe.

Und zum Abschluss noch ein Foto von Frank und Janni in der Kneipe 11 Freunde in der dieses Jahr die Pegasus Feuer statt fand.

Das wars mit Bildern von der Spiel. Hoffentlich nächstes Jahr wieder mehr.

Schräg gegnüber ist auch gleich Q-Workshop zu sehen, bekannt unter anderem für die Cthulhu Würfel:

Und hier die neuen Bände Großmacht USA und Malleus Monstrorum in der Hand von Tom:

Links Malleus, rechts “Großmacht USA”. Damit man mal den Vergleich sieht:

Die Anfahrt mit dem Auto von uns (Tom, Hitman & Nachtflug) war problemlos und der ersten Abend auch gleich sehr nett. Wir trafen uns mit Frank Heller (links im Foto mit Tom) beim Griechen zu einem netten Plausch.

Von links nach rechts, Tom, Frank Heller, Nachtflug, Hitman.

Mehr Informationen und die cthuloiden Neuigkeiten ab morgen hier im Blog.

Die Erde: von Viren verwüstet – Der Tod von Milliarden von Menschen wurde von den Kolonien im Orbit und im Deep Space beobachtet, die größtenteils nicht betroffen waren. Aus Furcht vor Ansteckung kam niemand den Opfern auf der Erde zu Hilfe. Dann kam die zweite Infektions-Welle, und damit begann der Horror erst richtig…

So beginnt das Rollenspiel “Yellow Dawn” von David J. Rodgers, dessen zweite Auflage (die erste war nur als kostenloses PDF direkt beim Author erhältlich) im Januar über Print on Demand bei LuLu erschienen ist.

Die erste und zweite Virus-Welle löschen den Großteil der Menschheit aus. Nur ein kleiner Teil der Menschen ist immun, ein weiterer Teil wird verändert (im Buch die “Changed”) und besser an das Leben in einer rauhen Umwelt angepasst. Sie werden von den “Normalen” als “Orcs” bezeichnet und führen ein Dasein als Ausgestoßene, da natürlich viele “Normale” Vorbehalte und Ängste gegenüber den “Orcs” hegen.

Der größte Teil wird zu Zombies. Zum Glück halten sich die Zombies nicht gerne in der freien Natur auf, sondern bevorzugen die Städte.

Die meisten Leute glauben, dass die Viren durch einen Space Shuttle Unfall auf der Erde verbreitet wurden. Eigentlich steckt aber eine Beschwörung des “King in Yellow” dahinter, soviel sei schon einmal verraten. Daher auch der Untertitel des Spieles.

Von Zombies bevölkerte Städte heißen “Dead Cities”. Sie bieten sich für einfache “Shoot em Up”-Abenteuer an, für die sogar ein eigener Generator-Mechanismus im Buch enthalten ist. Städte, die es geschafft haben, sich an die veränderten Umgebungsbedingungen anzupassen, werden als “Living Cities” bezeichnet. Diese sind “Points of Light” in einer feindlichen Umwelt und haben nach wie vor moderne Technologie zur Verfügung. Die Fortentwicklung von Technik findet aber nur noch im Orbit und in den Deep Space Habitats statt. Dies sind die Orte, die sich für cyberpunk”ige” Kampagnen eignen.

Die Natur erobert sich die Landschaften wieder zurück und bietet sich somit für “Western” oder “New Frontier” Kampagnen an.

Der Hintergrund ist also eine Mischung aus Post Apokalypse, Survival, Horror (Lovecraft & Zombie), Cyberpunk, Western und noch ein paar andere Genres. Dies klingt auf den ersten Blick unpassend. Aber in diesem Fall funktioniert das Ganze sehr gut.

Das System ist eine Eigenentwicklung, die aber ihre Basis eindeutig in Call of Cthulhu bzw. Basic Roleplaying System hat. Zum Beispiel sind die Werte die gleichen, die Fähigkeiten basieren auf Prozentbasis etc. Aber es gibt auch deutliche Unterschiede, wie zum Beispiel:

• Ranks (eine Art “Level” System)
• Hero Boni (vergleichbar zu “Feats” von D&D)
• ein eigenes System zum Bau von Dingen. Dies kann alles Mögliche sein, von Ausrüstung bis zu kleineren Dörfern

Eine ausführliche Rezension folgt, sobald die Crew der Samstagsrunde die Gelegenheit zum ausführlichen Testspiel hatte. Die Möglichkeiten, die sich einem aufgrund des Hintergrundes bieten, sind extrem vielfältig. Sie reichen von klassischem Cyberpunk a la Cyberpunk 2020 über Survival Zombie Horror bis zu Deep Space Kampagnen.

Yellow Dawn ist keine offzielle Lizenz von Chaosium, hat aber trotzdem deutliche Mythos-Bezüge.

Der Author arbeitet auch schon an einem Buch in diesem Setting. Der Titel steht schon fest und lautet “Dog eat Dog”.

Insgesamt handelt es sich also um eine interessante Alternative zu “normalen” CoC Settings.

Blinzelnd gehorchst du und erkennst allmählich etwas mehr von deinem Gastgeber: Er ist sehr schlank und aufrecht sicher deutlich mehr als sechs Fuß groß. Oberhalb seiner hochgewölbten Stirn sind die dunklen Haare bereits einen fein meliert und mehr noch als das entschlossen wirkende Kinn fällt die scharf gebogene Raubvogelnase auf. Dann jedoch wird dein Blick von den unter buschigen Brauen emporfunkelnde Blick der durchdringenden grauen Augen gefangen. Er legt seine sehnigen Hände zusammen und unterbricht dich direkt, als du gerade das knapp gehaltene Telegramm hervorholen willst. “Vom tragischen Ableben ihres Kollegen bin ich bereits informiert; er war ja selbst zu Lebzeiten nicht immer ganz beisammen…”

Ehe du dich entscheiden kannst ob der Mann soeben einen besonders geschmacklosen Scherz gemacht hat, fährt er ungerührt fort: “Aber wie ich sehe kehren sie soeben aus der Südsee zurück, Pitcairn-Inseln wenn ich nicht irre und die Angelegenheit wegen der sie mich sprechen wollten scheint in der Tat wichtig zu sein wenn sie nichteinmal zuvor ihre kürzlich Angetraute besucht haben!” Du bist sprachlos, hast du doch noch nichts von alledem erzählt! Verwirrt stotterst du etwas, doch dein Gastgeber ist noch nicht fertig. “Dass sie stattdessen lieber den Limehouse-Distrikt meiden sollten brauche ich nach dem Verlust ihrer Brieftasche wohl nicht mehr zu erwähnen.” Interessiert beugt sich der mit tatsächlich außergewöhnlichem Talent begabte Mann nun vor und seine aufblitzenden Augen mustert dich in deinem Erstaunen.

“Dürfte ich sie, Mr. Walters, nun noch fragen, wo genau sie bei ihrer Reise der offensichtliche Zwischenfall mit einem Riesenkalmar ereilte…?”

Es gibt wohl kaum eine Gestalt der Gaslicht-Ära, die noch nach über einhundert Jahren eine so große Bekanntheit für sich verbuchen kann wie der weltberühmte Meisterdetektiv Sherlock Holmes. Sein Name ist ein Sinnbild für Logik und Genialität geworden und die Geschichten seiner Abenteuer haben sich über die ganze Welt verbreitet.

Es sollte daher keinen Spielleiter überraschen, wenn die ratlos im viktorianischen London herumirrenden Charaktere sich möglicherweise nach dem scharfsinnigen Detektiv erkundigen um dessen Hilfe in ihrem – erfahrungsgemäß sehr mysteriösen – Fall einzuholen. Oder aber der Spielleiter selbst findet die Idee eines Crossovers reizvoll.

Dieser kurze Artikel soll dann nach Möglichkeit dabei helfen, Sherlock Holmes im Spiel überzeugend abzubilden und lebendig werden zu lassen, sei es als hilfreicher Verbündeter, mysteriöser Kontaktmann oder gar als eiskalter Gegenspieler und so das Spiel im Londoner Gaslicht zu bereichern!

Werdegang

“Kunst im Blut nimmt oft die seltsamsten Formen an.”

William Sherlock Holmes erblickt am 17. Juni 1854 als zweiter Sohn einer Landjunkerfamilie aus Yorkshire das Licht der Welt. Im Gegensatz zu dem von ihm verehrten Bruder Mycroft wird der junge Sherlock zu Hause unterrichtet und vergräbt sich nach dem frühen Tod seiner Mutter – einer Tochter aus dem französischen Künstlergeschlecht Vernier – mehr und mehr in der obskuren Bibliothek, die der exzentrische Vater angelegt hatte.

Im Jahre 1873 beginnt Holmes Naturwissenschaften zu studieren, flieht jedoch nach bereits einem Jahr aus dem einengenden Cambride nach London, wo er Schauspieler am renomierten Lyceum wird. Zwar gelingt es Mycroft, der in Oxford bereits beweißt, dass Genialität in der Familie zu liegen scheint, seinen Bruder nocheinmal an die Universität zurückzubringen, doch 1875 kehrt er dem Studium endgültig den Rücken. Ohne Abschluss widmet sich Sherlock nun als isoliert lebender Autodidakt allen Wissensgebieten die ihm zusagen, bis er schließlich 1878 zurück in London die schicksalsträchtige Laufbahn des “einzigen beratenden Detektivs der Welt” einschlägt, nachdem seine Beobachtungsgabe und logischen Schlussfolgerungen wiederholt aufgefallen waren.

1881 lernt Holmes den ehemaligen Militärarzt Dr. John Watson kennen und gemeinsam beziehen sie das bald legendär werdende Appartement in der Baker Street 221b, von wo aus sich der außergewöhnliche Detektiv ab nun unzähligen skandalösen, tiefgründigen und rätselhaften Fällen widmet und sich erbitterte Duelle mit seinem Erzfeind, dem kriminellen Genie Professor Moriaty liefert. Die für die Öffentlichkeit am geeignetsten Erfolge werden von Watson aufgezeichnet und in späteren Jahren zum bis Heute anhaltenden Ruhme des Detektivs veröffentlicht.

Jedoch sind die bekannten Geschichten nicht mehr als Fragmente der unermüdlichen Arbeit des Sherlock Holmes und man kann davon ausgehen, dass kein mysteriöser Fall der Ära seinen Argusaugen entgangen sein wird…

Persönlichkeit

“Die triste Routine des Daseins ekelt mich an. Ich verzehre mich nach geistigen Höhenflügen.”

Ein Blick in diesen knappen Lebenslauf legt bereits nahe, dass Holmes noch nie ein gewöhnlicher Zeitgenosse war, und tatsächlich hat der gute Dr. Watson sich nicht den pflegeleichtesten Mitbewohner ausgesucht, was auch die Charaktere rasch merken werden.

Seit frühster Kindheit ist Sherlock Holmes eine geheimniskrämerische und sehr selbstständige Person und hält seine Pläne auch als Erwachsener oft selbst vor Freunden und Verbündeten geheim, um sie erst in dem Moment effektvoll zu offenbaren, an dem er sein Ziel erreicht hat und alle Anwesenden durch seine legendären Fähigkeiten verblüffen kann Derlei dramatische Kunstgriffe schätzt der Meisterdetekiv ebenso wie die geistige Herausforderng des Rätsels selbst, versichert jedoch im gleichen Zuge gerne, dass die Lösung des jeweiligen Falls ja geradezu für jeden, der nur ein wenig von logischem Denken und Kombination versteht, auf der Hand lag.

Gleichzeitig jedoch äußert sich Holmes des öfteren herablassend über bornierte Beamte des Scotland Yard und beklagt sich in verletzter Eitelkeit darüber, dass seine detektivische Wissenschaft – mit der er sich auf Augenhöhe mit den größten Denkern seiner Zeit wähnt – nicht genügend gewürdigt wird. Er betont wiederholt, dass er niemals rät oder sich von irgendwelchen Gefühlen leiten lässt, sondern durch blanke Rationalität und Deduktion seine Schlüsse zieht. Sherlock Holmes, der Bescheidenheit eigener Aussage nach nicht als Tugend wertet, pocht arrogant darauf mit seinen Methoden einzigartig zu sein und weiß sehr wohl um seine Genialität.

Doch bekannterweise liegen Genie und Wahnsinn eng beieinander und Watsons Geduld wird durch die merkwürdigen Anwandlungen des Meisterdetektivs immer wieder auf harte Proben gestellt, die den Meisterdetektiv immer dann befallen, wenn die Kapazität der Denkmaschine Holmes nicht durch eine herausfordernde Aufgabe ausgereizt und angetrieben wird.

Nicht selten verfällt er dann in eine melancholische, ja geradezu depressive Stimmung, in der sich den ganzen Tag über nicht aus seinem Sessel erhebt und seinem wohl größten Laster frönt: Dem Rauschgiftkonsum. Sehr zum Entsetzen des Arztes Watson nimmt Holmes an solchen Tagen nicht nur wie üblich Tabak zu sich, sondern mit großer Selbstverständlichkeit auch Kokain und Morphium; eine Abhängigkeit die seine Gesundheit streckenweise stark angreift – und sobald ein neuer Fall den Ehrgeiz des Meisterdetektiv weckt, erschweren im Gegenzug frenetische Arbeit und extremer Schlafmangel die Erholung.

Aber auch abseits von solchen Extremen zeigt Holmes im Alltag eine ganze Reihe von seltsamen Verhaltensweisen. So ist seine Gewohnheit, Zigarren im Kohleeimer und Tabak in einem persischen Pantoffel aufzubewahren noch eine harmlose Marotte, während seine mit einem Taschenmesser am Kaminsims festgerammten Korrespondenzen und sein kleines chemisches Labor mitten im Wohnzimmer schon seltsamer anmuten. Bei Holmes’ Schießübungen allerdings, bei denen er vom Sessel aus mit einer Pistole “daranging, die Wand gegenüber mit Einschusslöchern in Form eines patriotischen V.R. zu verzieren” kann man vor der Geduld der Vermieterin nur den Hut ziehen.

Besäße die Persönlichkeit des großen Detektivs nicht noch eine etwas menschlichere Seite; kaum jemand würde die anstrengende Gesellschaft von Sherlock Holmes über längere Zeiträume ertragen können.

An seinen guten Tagen jedoch begegnet der Meister der Deduktion seinen Mitmenschen als Musterbeispiel eines höflichen, charmanten und humorvollen Gentlemans – auch wenn sein Humor leicht sarkastisch wird und besonders Watson sich stets vor Schelmenstreichen seitens seines Freundes in Acht nehmen muss. Und trotz seiner Herkunft und Erziehung kann er sehr progressive Ansichten haben, ist der modernen Kunst zugetan und mit einem glühenden Gerechtigkeitssinn ausgestattet, der Holmes bereits so manches steife Gesetz übertreten ließ. In extrem aufwühlenden Situationen lässt sich der Detektiv sogar zu überraschend starken Gefühlsausbrüchen hinreißen.

Trotzalledem bekommt man leicht den Eindruck, dass Holmes Schwierigkeiten hat, die Gefühlswelt anderer Menschen nachzuvollziehen; ja sogar Beziehungen und der Liebe selbst scheint er in seinem selbstgewählten Zölibat der Rationalität völlig abhold zu sein.Seine einzige große Leidenschaft – neben seiner Arbeit versteht sich – scheint die Musik zu sein. Er besitzt eine kostbare Stradivari-Geige welche er häufig spielt um seinen Geist von den Anstrengungen des Tages zu erholen und wer einmal einen träumerischen und nahezu entrückten Holmes antreffen will, sollte am besten in der Parkettloge eines Konzertsaals danach Ausschau halten.

Fähigkeiten

“Mein Name ist Sherlock Holmes, und es ist meine Aufgabe, das zu wissen, was andere nicht wissen.”

Die Spieler werden den berühmtesten Detektiv aller Zeiten wohl aber nicht aufsuchen, um seinem virtuosem Violinespiel zu lauschen, sondern vielmehr um die einzigartigen geistigen Fähigkeiten, für die der Name Sherlock Holmes bis Heute zum Synonym geworden ist, in Anspruch zu nehmen.

Ob charakteristische Körperhaltung und -merkmale, verschiedener Verschmutzungen an Schuhen oder Fingernägeln, dem Zustand und Geruch von Kleidung, verräterische Verhaltensmuster oder tausende andere winzige Hinweise; keine noch so alltägliche Kleinigkeit seiner Gegenüber scheint vor dem Adlerauge des Detektivs sicher zu sein. Doch nicht nur Holmes’ Mitmenschen, auch die alltägliche Umgebung mitsamt ihrer Vorgänge ist stets Objekt seiner Beobachtung bei der er sich und auch Watson beständig dazu anhält, nicht auf allgemeine Eindrücke zu vertrauen, sondern stattdessen nüchtern alle aussagekräftigen Details zu registrieren.

Holmes beherrscht die Kunst, auch die Detail,s die anderen entgehen oder unwichtig erscheinen mögen, wahrzunehmen, sie wie in einem Goßrechner miteinander unter streng logischen Gesichtspunkten in Verbindung zu bringen und so zu einer messerscharfen und weitreichenden Analyse zu gelangen, die er wiederum als Basis für weitere nach gleichem Schema ablaufende Schlussfolgerungen nutzt bis er schließlich den Fall vollständig gelöst hat. Holmes’ Ermittlungen und Nachforschungen sind stets die zielgerichteten Versuche das entscheidende Puzzleteil zu finden um aus seinen aufgestellten Hypothesen die einzig mögliche herauszufiltern.

Um die dafür essentiellen Hintergründe zu kennen erweitert Holmes unermüdlich seinen profunden Wissenschatz und lässt dabei auch exotische, wissenschaftliche und obskure Veröffentlichungen ebenso wie die tägliche Klatschpresse nicht aus.

Und obwohl der Detektiv ein ambitionierter Chemiker und professioneller Codeexperte ist, sich in den Straßen und Gassen Londons auskennt wie in seiner Westentasche, mehrere Fremdsprachen fließend beherrscht und sein unglaubliches Verkleidungs- und Verstellungstalent sogar Watson zu täuschen vermag, kann selbst Sherlock Holmes seine Augen und Ohren nicht überall haben. Zu diesem Zweck unterhält er ein ganzes Netzwerk von Agenten und Informanten im Großraum London, darunter eine Bande von Straßenjungen, den “Baker Street Irregulars”, die ihn mit den benötigen Hinweisen aus allen Teilen der Metropole versorgen.

Wer nun jedoch denkt, mit Sherlock Holmes einen wehrlosen Bücherwurm und Stubenhocker vor sich zu haben, da er den geistigen Wettreit eher sucht als den körperlichen, irrt gewaltig und bereut diesen Fehler meist schon sehr bald.

Holmes’ Revolverübungen kennen wir schon, aber zudem bekam bereits so mancher selbstsicherer Angreifer zu spüren, dass der Detektiv seit seiner Kindheit bei den besten Lehrern das europäische Fechten mit Degen und Stock gelernt hatte. Seit jeher hat der isolierte Sonderling Einzelkampfarten den in der viktorianischen Zeit so beliebten Mannschaftssportarten vorgezogen, und so behauptet Watson auch nicht ganz zu Unrecht, Holmes sei “einer der besten Boxer seiner Gewichtsklasse”. Sein Erzfeind Moriaty fiel hingegen einer japanischen Ringkampftechnik namens “Baritsu” zum Opfer; sicherlich nicht die letzte Geheimwaffe des Multitalents Sherlock Holmes…

Der Detektiv und der Mythos

“Welchem Zweck mag der Kreislauf von Elend, Gewalt und Schrecken wohl dienen?”

Wie aber passt nun der rationale und logische Holmes in den unfassbaren Schrecken des Kosmos’, welchem die Spielercharaktere für gewöhnlich begegnen? Für viele stellen diese beiden Welten unvereinbare und beinahe dogmatische Gegensätze dar, doch so abwegig ist die Verbindung zwischen Baker Street und Mythos durchaus nicht!

Zum einen hat sich Sherlock Holmes trotz seines ständigen Bestehens auf nüchterne Logik einem gewissen Rest von Spiritualität nie erwehren können, er ist keinesfalls Atheist oder gar Nihilist, sondern gewissermaßen ein Kind seiner ins Zweifeln gekommene Zeit, und in ihm liegen Abkehr und Hoffnung in stetem Widerstreit. Zum anderen hat der Detektiv sich zwar stets höchst geringschätzig über populären Aberglauben wie Geister und Vampire geäußert; die Götter und Wesen des Mythos dagegen sind nach Lovecraft allerdings sehr real, materiell und durchaus wissenschaftlich erklärbar; zumindest in der Theorie oder nach anderen Naturgesetzen als den unsrigen.

Und genau hier bietet sich ein perfektes Einsatzfeld für Sherlock Holmes: In seinen Augen gibt es keine Rätsel dem ein entsprechend geschulter Geist nicht gewachsen wäre und er ist auf der ständigen Suche nach neuen Herausforderungen für seinen immer hungrigen Intellekt. Erinnert der naturwissenschaftlich geprägte und von der Gesellschaft isolierte Detektiv in seinem ehrgeizigen und unnachgiebigen Streben nach ständig tiefer gehender Erkenntnis und der Aufdeckung aber auch der letzten Geheimnisse nicht stark an einen geradezu vorbildlichen Cthulhu-Ermittler? Oder aber vielleicht sogar an einem fanatischen Kultisten?

Möglichkeiten Holmes in eine Gaslicht-Runde im viktorianischen England einzubringen sind reichhaltig – viele der Geschichten wirken tatsächlich oft über weite Strecken recht cthuloid – und können zu sehr interessanten Handlungen führen, wenn der größte Detektiv der Welt auf den unermesslichen Mythos stößt. Der Spielleiter sollte allerdings stets darauf achten, dass die Spielercharakter die Hauptakteure sind und auch bleiben! Genialität schön und gut, aber wenn Holmes Fälle im Alleingang löst und die eigentlichen Investigatoren nur zuschauen dürfen, werden sich die Münder der Spieler wohl wesentlich eher zum Gähnen als zum Staunen öffnen.

Daher sollte wohl überlegt sein, wie viel Platz der Ikone eingeräumt wird und wie groß seine NSC-Rolle angelegt wird; zwischen Dreh- und Angelpunkt bis Sidekick ist alles möglich.

So könnte er als schattenhafter Puppenspieler die Charaktere als seine Agenten beschäftigen, die dadurch tiefer in die von Holmes untersuchte Angelegenheit hereingezogen werden als ihnen lieb ist. Oder aber die Spieler kommen von sich aus auf den renomierten Detektiv zurück, um mit dessen Fähigkeiten und Ressourcen in ihren eigenen Nachforschungen weiterzukommen, wodurch sie einen hilfreichen aber auch neugierigen Kontaktmann gewinnen können. Eine andere faszinierende Facette wäre, wie bereits angesprochen, die Person des Sherlock Holmes als Gegenspieler. Wie fühlen sich wohl die Spieler, wenn sie wissen, dass die eiskalte Rechenmaschine Holmes gegen sie arbeitet; sei es weil das Gesetz ihren Kampf gegen den Mythos nicht zu schätzen weiß oder aber der fanatische Engländer selbst in Abgründe vorgestoßen ist, die geringeren Geistern verborgen geblieben wären?

Skizzen und weitere Anregungen

Wenn man das Unmögliche ausgeschlossen hat, dann muss das, was übrig bleibt, so unwahrscheinlich es auch erscheinen mag, die Wahrheit sein.

Abschließend folgen nun drei kurze Ideen für Abenteuer die sich um Sherlock Holmes drehen könnten:

- Nach seinem vorgetäuschten Tod in den Reichenbachfällen bereiste Sherlock Holmes inkognito die Welt und besuchte dabei unter anderem Arabien und Tibet mit ihren verbotenen Städten. Als er schließlich wieder nach London zurückkehrt ist er ein anderer Mensch, wie Dr. Watson schockiert feststellen muss, sehr blass und erschöpft. Erst der Besuch der ratlosen Charaktere – oder doch eher der Anblick des mitgebrachten Artefakts? – scheint sein altes Feuer wieder auflodern zu lassen und er sichert fest seine Hilfe bei ihrer Suche zu. Jedoch werden die Charaktere das Gefühl nicht los, dass Holmes bereits mehr über die mysteriösen Dinge weiß als er preisgibt und gleichzeitig seine ganz eigene Agenda verfolgt. Also beinahe schon Business as usual.

- Sherlock Holmes befindet sich in einem tödlichen Duell mit dem Verbrechergenie Moriaty. Der Professor der Mathematik scheint Fäden zu spinnen die in einer Katastrophe für London, das ganze Empire oder sogar die ganze Welt enden könnten. Doch irgendwie entzieht er sich immer wieder auf unglaubliche Weise dem Zugriff des Detektivs. Holmes dagegen ist es gelungen ein völlig neuartiges Opiat zu entwickeln, mit dessen Hilfe er der glaubt, endlich hinter die Geheimnisse seines Erzfeindes zu kommen. Doch er braucht die Hilfe der Charaktere, denn er kann nicht an beiden Orten gleichzeitig sein: Der wachen Realität und der Welt hinter dem Schleier. Eine riskante Gradwanderung steht bevor.

- Die Charaktere werden von Mycroft Holmes in den Diogenes Club eingeladen. Er bekleidet ein hohes Amt in der Regierung und ist nach Aussage seines jüngeren Bruders Sherlock der einzige, der ihn in den Disziplinen des Geistes noch übertrifft. Doch der rundliche Beamte ist gerade deswegen in schwerer Sorge: In letzter Zeit plagen ihn zusehens seltsame Träume und Vorfälle die das klare Denken unmöglich machen. Aber was noch beängstigender ist: Sherlock hat sich zuvor in der obskuren Bibiliothek des alten Familienanwesens inmitten staubiger Bücher verschanzt, empfängt niemanden und Mycroft befürchtet schlimmes. Was plagt den Stammhalter der Holmes’ und welches Ziel verfolgt Sherlock bei alledem? Wer ist Freund, wer ist Feind?

Selbstverständlich steht es dem Spielleiter frei, diese kurzen Szenario-Umrisse für seine eigenen Zwecke abzuändern oder als “Steinbruch” für völlig andere Konstellationen zu nutzen. Außerdem sollte er stets im Hinterkopf behalten, dass das Bild, dass wir von Holmes haben auf den wenigen Fällen basiert, die veröffentlicht wurden! Besonders skandalöse oder auf andere Weise für das Publikum ungeeignete Fälle hat der Detektiv Watson verschwiegen oder dieser hat sie nicht protokolliert…!

Auch sollte der Spielleiter nicht den Fehler machen und Sherlock Holmes als unfehlbar darstellen, dies würde allzu unrealistisch und auch langweilend wirken! Er mag wirklich gut sein in dem was er tut, doch betont er sogar selbst, dass er bereits so manchen gravierenden Fehler begangen hat und wir wissen zum Beispiel von Irene Adler, der es gelungen ist, den Meister der Deduktion zu schlagen. Und sie ist nicht die einzige: Holmes selbst trägt die Namen von vier weiteren Personen in sein Gedächtnis gebrannt, denen er nicht rechtzeitig beikommen konnte – und schließlich wurde der Whitechappel-Mörder auch nicht gefasst…!

Als weitere Anregungen, Hilfestellung oder zur Vertiefung in die Thematik hier noch einige ganz persönliche Empfehlungen, die teilweise auch maßgeblich in diesen kleinen Artikel miteingeflossen sind:

- Sherlock Holmes, die unautorisierte Biografie (N. Rennison; Artemis & Winkler-Verlag)

Der wohl vollständigste und detaillierteste Lebenslauf der von Holmes existiert. Geschickt werden nicht nur Doyles Arbeiten ausgewertet und höchst unterhaltsam präsentiert bis man beinahe vergisst, eine Romanfigur vor sich zu haben.

- London, im Nebel der Themse (Hintergrund- und Quellenband; Pegasus Press)

Enthält alles um eine Gaslicht-Runde das richtige London-Feeling zu geben. Außerdem finden sich hier sehr gelungene Spielwerte zu Sherlock Holmes und seinem Boswell Dr. Watson.

- Sherlock Holmes, Schatten über Baker Street (M. Reaves & J. Pelham [Hrsg.]; Bastei Lübbe)

20 Autoren widmen sich in 18 Kurzgeschichten der Aufgabe, den einzigen beratenden Detektiv der Welt mit Lovecrafts Mythos zu vermischen. Eine Fundgrube an Ideen.

(Rezension hier im Blog)

- Sherlock Holmes, Die Spur der Erwachten (PC-Spiel; Frogwares / Focus Home Entertainment)

Man verkörpert in diesem gelungenen Adventure Holmes selbst und gerät auf die Spur des verderbten Cthulhu-Kults, dem es das Handwerk zu legen gilt. Knifflig aber hochspannend.

- …und natürlich A.C. Doyles Geschichten selbst.

Eine bezahlbare Komplettausgabe habe ich bisher noch nicht gefunden, aber es gibt gute Kollektionen mit diesen oder jenen Fällen des Detektivs. Ich empfehle vor allem Eine Studie in Scharlachrot, Der Hund der Baskervilles und Das Zeichen der Vier.

Sherlock Holmes ist zu einem festen Bestandteil unserer Vorstellung des Gaslicht-Zeitalters geworden, wie Königin Victoria oder Jack the Ripper, und hat bis zum heutigen Tag nichts von seiner Popularität eingebüßt. Einen Funken dieses schillernden Charakters in die heimische Runde einzubringen kann dabei helfen, den Spielern das faszinierende Zeitalter des ausgehenden 19. Jahrhundert näherzubringen. Schließlich hat ein Rollenspiel, dass so viel Wert auf Ermittlungen, Mysterien und intellektuelle Lösungen legt wie Cthulhu, niemand geringeren als den berühmtesten Detektiv aller Zeiten verdient!

Und wer weiß welcher Schrecken als nächstes aus dem Nebel der Themse auftaucht…?

Watson, die Jagd beginnt!

Stefan Droste

Euer Cthulhu.de-Team

Mit “Stunning Eldritch Tales” präsentiert Pelgrane Press die ersten Abenteuer für “Trail of Cthulhu”. Das mit 82 Seiten recht dünne Heft enthält vier komplette Abenteuer.

Doch zuerst die Grundlagen: Das Heft ist schwarzweiß im gleichen hervorragenden Layout wie “Trail of Cthulhu”. Auch die Zeichnungen sind genauso stimmungsvoll wie die des Grundbuchs. Das Cover lässt mich zwar kalt, passt aber hervorragend zur Prämisse des Bandes, vier “heart pounding Pulp Adventueres” zu liefern. Einziges Manko ist die Tatsache, dass es per Digitaldruck erstellt wurde und die Buchqualität dementsprechend verbesserungswürdig (aber akzeptabel) ist.

Alle vier Abenteuer sollen im Pulp-Modus gespielt werden (im “Trail” wird zwischen “Pulp” und “Purist” und je nach Spielmodus ein paar Regeln unterschiedlich gehandhabt). Laws zeigt bei allen vieren – mit einer möglichen Ausnahme -, dass Pulp und Cthulhu nicht nur kompatibel sondern praktisch nicht voneinander trennbar sind.

Mit “The Devourers In The Mist” beginnt das Buch auch gleich mit meinem Favoriten der Sammlung. Es ist angelehnt an die klassischen Mensch-gegen-die-Natur-Geschichten. Die Charaktere (fünf vorgefertigte Figuren für Interessierte werden mitgeliefert) stranden auf einer einsamen, auf keiner Karte verzeichneten Insel. Dort kämpfen sie aber nicht nur gegen die Natur, wie man sich denken kann, sondern auch noch gegen weit unheimlichere Gegner. Das Abenteuer ist kurz und direkt, sehr leicht vom Spielleiter zu formen und außerordentlich spannend. Es eignet sich hervorragend für Spiele auf Cons und ein Textkasten erklärt sogar, was man dabei beachten sollte).

“Shanghai Bullets” ist wesentlich länger. Ein katholischer Priester, Hobby-Archäologe und möglicher Spion ist in Shanghai verschwunden. Er schickte eine mysteriöse Nachricht über eine schreckliche Entdeckung an einen Bekannten, die sein Verschwinden in einem cthuloiden Licht erscheinen lässt. Die Charaktere geraten mitten ins organisierte Verbrechen und in die Schusslinie zwischen mehreren rivalisierten Gruppen. Die Kulisse ist allein etwas Besonderes, wenn man jedoch in einem internationalen Schmelztiegel einer Stadt, die kein westlicher Geist jemals völlig verstehen kann, zwischen die Fronten der Triaden gerät und auch noch der Mythos eine Rolle spielt, sind ein paar erinnerungswürdige Spielabende praktisch garantiert. Sehr erfrischend ist die Tatsache, dass sich die Informationen über Shanghai auf ein paar spielrelevante Textkästen und zwei Internetlinks mit dem Hinweis man möge bei Interesse das Internet für Hintergrundinfos bemühen, beschränken

“Death Laughs Last” hat mir nicht so gut gefallen, was aber weniger an der Qualität des Abenteuers als an seinem Thema liegt. Der maskierte Rächer, der unerkannt auf Verbrecherjagd geht – aus Pulp-Heften zugegebenermaßen nicht wegzudenken – ist nicht das, was ich mir bei Cthulhu wünsche. Der “Penitent” ist aber eine Figur, die verhältnismäßig gut in eine cthuloide Geschichte passt – wie gut, werden die Spieler erst gegen Ende herausfinden. Ein unerwarteter Gegner und eine witzige Pointe sorgen jedenfalls für Spielspaß.

“Dimension Y” ist ein echter Gruselschocker. Bei der Vorführung einer Maschine, die die titelgebende “Halbrealität” sichtbar machen soll, geht irgenetwas schief. Zunächst scheint es einfach nicht funktioniert zu haben, doch Alpträume und merkwürdige Ereignisse in den Wachzeiten sorgen dafür, dass die Charaktere die Maschine und alles, was damit zu tun hat, genauer untersuchen müssen. Es gibt einen Wettlauf gegen die Zeit, der die ansonsten vielleicht etwas eintönige Detektivarbeit mehr als aufregend macht. Laws schafft es außerdem, viele der üblichen Cthulhu-Klischees (nicht-euklidische Geometrie, der EInfluss von Mythos-Gottheiten auf die Erde, etc.) zu veranschaulichen. Und am Ende wartet sogar eine “plötzliche, schrecklich kursiv geschriebene Enthüllung” auf die Charaktere.

Die kontrovers diskutierten Gumshoe-Regeln, die “Trail” benutzt, werden jederzeit hervorragend umgesetzt. Hatte ich bisher meine Zweifel, ob sie in meinem Spiel funktionieren würden, veranschaulicht diese Sammlung, dass sie es tun.

Mit allen vier Abenteuern zeigt uns Laws, wie man mit relativ einfachen Mitteln spannende Abenteuer entwickeln und knappen Worten verständlich zu Papier bringen kann. Es gibt ja gerade bei erwachsenen Cthulhu-Spielern mit Berufsleben und Familie einige, die kurze Abenteuer ohne für erfahrene Spielleiter unnötige Regieanleitungen bevorzugen. Was sie brauchen sind Abenteuer, die es auf den Punkt bringen und abwechslungsreiche Unterhaltung liefern. Diesen Spielern im Besonderen – aber auch jedem anderen – sei “Stunning Eldritch Tales” empfohlen.

- Andreas Melhorn