Abenteuerwettbewerb „Cthulhu in Ägypten“
Ägypten – altes Land der Pharaonen – der langersehnte Quellen- und Abenteuerband für das Rollenspiel Cthulhu erscheint in diesem Jahr. Um dieses Ereignis gebührend zu feiern, veranstaltet Pegasus Press wieder einen Abenteuerwettbewerb.

Die Cthulhu-Redaktion sucht also talentierte Autoren für Cthulhu-Abenteuer im Ägypten der 1920er Jahre. Es besteht die Aussicht, dass die Siegerabenteuer – natürlich abhängig von ihrer Qualität – unmittelbar in “Ägypten – altes Land der Pharaonen” oder als PDF veröffentlicht werden!

Wettbewerbsbeginn: 01. Februar 2012.
Übersende Dein Abenteuer bitte als Datei per E-Mail an
cthulhu-abenteuerwettbewerb AT pegasus.de
oder auf einer CD-Rom postalisch ausreichend frankiert an

Pegasus Spiele GmbH
Stichwort „Cthulhu in Ägypten“
Straßheimer Str. 2
61169 Friedberg

Gib in der E-Mail / dem Anschreiben Name und Anschrift, Mailadresse und ggf. deine Telefonnummer an.

Einsendeschluss: 31. März 2012.
Preisverleihung: auf der Role Play Convention in Köln (RPC – www.rpc-germany.de) am 05. Mai 2012.

Die Abenteuervorgaben

Folgende Vorgaben sind für alle Teilnehmer verbindlich:
Thema: Ein komplett ausgearbeitetes Abenteuer für Cthulhu, keine Szenariensammlung. Es geht um Horror, was denn sonst?
Schauplatz: Ägypten, wo sonst? Doch ob es sich um die Metropole Kairo, die Einöde endloser Sanddünen, antike Bauten oder was auch immer das finstere Herz begehrt handelt – das bleibt ganz dir überlassen. Wir sind auch einverstanden, wenn ein kleinerer Teil des Abenteuers nicht in Ägypten angesiedelt ist. Ebenso bleibt es euch überlassen, ob die Charaktere aus den westlichen Staaten stammen oder Einheimische sind.
Zeit: Die Zeit, die auch der dieses Jahr erscheinende Quellen- und Abenteuerband abdeckt – die 1920er.
Übernatürliches: Es sind die bereits in von Pegasus veröffentlichen Cthulhu-Bänden beschriebenen Monster/Götter/Mythosbücher etc. zu verwenden. Eigenkreationen und eigene Mythosinterpretationen sind verpönt.
Umfang und Format: 45.000 bis 90.000 Anschläge (Zeichen incl. Leerzeichen) unformatierter Text als .RTF-Dokument. Mehr geht nicht. Nein. Wirklich nicht.
Pläne: Art und Aussehen von Plänen werden von der Jury nicht bewertet, auch nicht das Layout des Beitrags – allerdings wird durchaus geschaut, ob wichtige Orte mit nützlichen oder unnützen Plänen versehen werden.
Formalien: Auf der Webseite www.pegasus.de/cthulhu ist ein Formalia-Dokument zum Abfassen von Cthulhu-Abenteuern abgelegt, um dessen Beachtung unbedingt gebeten wird.
Nachfragen: können per E-mail an cthulhu-abenteuerwettbewerb AT pegasus.de gerichtet werden.

Die Preise
Abgesehen von der Aussicht auf eine Veröffentlichung werden folgende Preise vergeben:

Platz 1:
Ein Spielepaket im Wert von 100,00 Euro, das man sich selbst im Pegasus-Shop (www.pegasusshop.de) zusammenstellen kann, sowie eine Ausgabe des limitierten Ägypten-Bandes.

Platz 2:
Ein Spielepaket im Wert von 50,00 Euro, das man sich selbst im Pegasus-Shop (www.pegasusshop.de) zusammenstellen kann, sowie eine Ausgabe des limitierten Ägypten—Bandes.

Platz 3:
Eine Ausgabe des limitierten Ägypten–Bandes.

Die drei Erstplatzierten werden eine Woche vor der Convention darüber informiert, dass sie sich unter den ersten Dreien befinden. Die Enthüllung der konkreten Platzierung erfolgt dann auf der Convention selbst.
… und nun los! Die Jury freut sich schon auf eure Beiträge!!

(Die Pressemitteilung wurde vom deutschen Editor eingedeutscht)

Spectrum Games ist erfreut darüber, die Veröffentlichung von Macabre
Tales bekannt geben zu können, einem mit Dominosteinen gespielten
Rollenspiel, das zum Ziel hat, die Art der seltsamen Gruselgeschichten -
aus der Tradition der „weird stories“ – aus der Feder von H.P. Lovecraft
werkgetreu nachzuahmen, die in den 20er und 30er Jahren entstanden. Das
Spiel ist für den Gebrauch von zwei Personen – einem Erzähler und einem
Spieler – gedacht, es enthält jedoch auch detaillierte optionale Regeln
für das Spiel mit mehreren Spielern.

Die Designerin des Spiels, Cynthia Celeste Miller, sagt dazu: „Beim
Entwerfen dieses Spiels verfolgte ich ein klares einfaches Ziel: Es
sollte akkurat die Atmosphäre der Geschichten Lovecrafts an deinem
Spieltisch erzeugen. Dies machte erforderlich, dass ich genau
untersuchte, wie ein Rollenspiel eigentlich funktioniert, dass ich es
auseinandernahm, modifizierte und dann wieder neu zusammenfügte. Das war
ein zeitaufwändiger und anstrengender Prozess, aber ich bin der Meinung,
dass das Endresultat die Mühen sicherlich wert war.“

Macabre Tales verzichtet absichtlich auf die Verwendung von Würfeln,
weil es bemüht ist, die gewissenhafte, pedantische Natur von Lovecrafts
Geschichten besser nachzubilden. Statt Würfel zu nehmen entschieden wir
uns für den Gebrauch von Dominosteinen.

Hierzu meint Miller: „Die Spielmechanismen mit Dominos sind so
aufgebaut, dass der Spieler damit eine größere Kontrolle über das
Ergebnis der Aktionen des Charakters besitzt. Der Vorgang ist weit
weniger vom Zufall gesteuert, aber Glück spielt in der Gleichung immer
noch eine Rolle. Es ist gerade genug Glück im Spiel, um den Spieler zu
verunsichern und angsterfüllt an seinen Platz zu bannen.“

Ein anderer wichtiger Aspekt von Macabre Tales ist, dass es die
„Beiträge“ anderer Schriftsteller zu dem von Lovecraft festgelegten
Pseudokosmos völlig außen vor lässt. Es konzentriert sich allein auf
diejenigen Teile, die er selbst geschaffen hat. Wenn Lovecraft mit einer
Kreatur, einem Buch, einem Schauplatz oder einer Erzählung nichts zu tun
hatte, dann findet man dies auch nicht in diesem Buch.

Die gedruckte Version wird am 5. November 2011 über das
Print-on-Demand-Angebot von DriveThruStuff.com veröffentlicht werden.

(Spectrum Games, 31.10.2011)

Mit DREAD hatten wir schon Jenga-Steine, jetzt kommt Domino – sobald wir bei cthuloiden Halma oder nicht-euklidischem Mahjong angekommen sind wünsche ich informiert zu werden! In der Tat klingt dieses System aber nicht uninteressant; gerade der Hinweis auf die inherente, lovecraftsche Pedantik hat mich geködert. Kann schon jemand etwas dazu sagen?

Was haltet ihr davon?

The Whisperer in Darkness

In wenigen Tagen (noch in der 1. Dezemberhälfte 2010) erscheint die limitierte Ausgabe des Spieler-Handbuchs Dritte Edition. 1.000 Stück sind bei der Druckerei bestellt – aber es kann sein, dass wie damals bei den Traumlanden von der Druckerei mehr geliefert werden, das wissen wir aber erst, wenn die Bücher wirklich angeliefert wurden.

Was neu ist? Dazu weiter unten mehr.

Dieses Buch hat ein neues Layout verpasst bekommen gegenüber der Vorauflage, enthält neues Artwork von Francois Launet und kommt mit einem hochwertigen Einband, Stoff mit Prägung. Die Manschette, die auf dem Bild zu sehen ist, ist aus Papier und umklammert das Buch.

Inhaltlich ist gegenüber der Vorauflage Folgendes neu:

Vom Regeltechnischen her ändert sich mit dieser 3. Edition nicht viel, aber doch so viel, dass dieses Buch ein echtes Update auf die Vorauflage darstellt. Die wichtigsten Neuerungen sind dabei die Daten der einzelnen Berufe, bei denen wir teilweise kleine Änderungen vorgenommen haben. Wir haben außerden das Buch insgesamt einer Runderneuerung unterzogen, sind alle Texte noch einmal durchgegangen und haben hier und da etwas ergänzt oder klargestellt. Dies bezieht sich auch auf die Ausrüstungslisten am Ende des Buches, die wir gerade im Hinblick auf Cthulhu in der Gegenwart (Cthulhu Now) hier und da geändert und ergänzt haben. Außerdem wurden vier neue Berufe eingefügt, nämlich der Kryptozoologe, Exorzist, Schausteller und der Zauberkünstler. Ein wenig Neues findet sich auch auf dem Charakterbogen, den wir an die Bedürfnisse der Praxis weiter angepasst haben. Selbstverständlich haben wir außerdem den Beitrag über die deutschsprachige Cthulhu-Szene auf den aktuellen Stand gebracht. Ganz neu hinzugekommen ist das Kapitel “Tipps zum Einstieg in die Welt Cthulhus”.

Das Buch erscheint Anfang 2011 dann auch in der regulären, nicht limitierten Ausgabe.

In diesem Artikel beschränke ich mich auf die deutschen Publikationen zu Cthulhu im BRP-System. Sie stammen aus der Schmiede Pegasus, die bereits mit dem Malleus Monstrorum zu Beginn neue Maßstäbe für derartige Büchser setzte. Das Triumvirat der Mythosliteratur stellen dabei die Bände Malleus Monstrorum, Necronomicon und Arcana Cthulhiana dar. Mit Dementophobia gibt es zwar auch einen Band, der sich mit dem Wahnsinn befasst, aber er enthält einen sehr starken Abenteueranteil und ist kein reinrassiges Quellenbuch mehr. Ihn klammere ich an dieser Stelle daher auch erst einmal aus.

Malleus Monstrorum

Mittlerweile in der zweiten Auflage erschienen, ist dieses Buch ein wahres Schwergewicht. Es enthält eine Sammlung nahezu ALLER Götter und Kreaturen des Mythos auf über 500 Seiten. Jedes Wesen ist dabei ausführlich beschrieben, indirekt bebildert und mit Werten versehen. Eingeleitet wird die Beschreibung stets durch eine Begegnung mit der Kreatur, beendet wird sie mit Details über ein gefundenes Opfer dieses Wesens. Das hat natürlich einen sehr hohen Verwertungsfaktor für eigene Abenteuer. Besonders aus den Beschreibungen der Opfer lassen sich mit etwas medizinischem Kauderwelsch exzellente gerichtsmedizinische Akten machen.

• Tipp 1 – Gerichtsmedizinische Akten als Handouts erstellen: um einen authentisch wirkenden Obduktionsbericht zu erstellen, braucht man erst einmal eine Vorlage. Am besten ergoogelt man sich die. Auf Deutsch heißt das Ding Obduktionsbericht. Googelt man nach Autopsiebericht findet man Ergebnisse zu einen in der Presse aus dem Amerikanischen schlecht übersetzten Begriff, der sich meistens um Michael Jackson dreht. Ein nützliches Beispiel findet sich hier. Hat man diese Vorlage, muss man sie nur noch abändern. Dabei hilft das Malleus Monstrorum ungemein, da sich die äußere Besichtigung des Leichnams meistens daraus ablesen lässt. Man muss die dort gegebenen Beispiele zwar etwas aufbohren, aber bekommt immer eine gute Idee. Beispiel eines Opfers eines Hundes von Tindalos: “Zahlreiche kleine Löcher überziehen den Körper. Die Ränder sind von einer unbekannten, bläulich-weißen, dickflüssigen und klebrigen Substanz umgeben“. Mit Hilfe der Informationen aus dem Cthulhu Now-Buch oder Infos von Wikipedia über das Thema Obduktion kann man sich so recht einfach ein tolles Handout basteln.
• Tipp 2 – Fertige Handouts modifizieren: das “Malle” enthält neben handschriftlichen Aufzeichnungen eines Mythosforschers namens Sir Hansen Poplan auch indirekte Bilder der jeweiligen Kreaturen, die sich ideal als Handouts eignen. Gerade diese Aufzeichnungen des Herrn Poplan sind Gold wert. Sie passen jeweils zu einer speziellen Kreatur und eignen sich in vielen Abenteuern prima als ergänzende Handouts zu den eigentlich Vorgesehenen. Will man nicht alle darin enthaltenen Informationen wiedergeben oder den Inhalt leicht abändern, gibt es zwei Möglichkeiten. Die einfachste ist, man kopiert die Seite aus dem Buch heraus und kopiert diese dann noch einmal, möglichst schlampig. Dann nimmt man sich einen dicken, schwarzen Textmarker und zensiert die Stellen, die einem nicht passen. Schließlich macht man sich z.B. in Word eine Vorlage, die einen STRENG VERTRAULICH-Stempel simuliert und Archivnotizen enthält und druckt diese über die miese Kopie. Schon sieht das Handout aus wie ein Teil aus irgendeinem Staatsarchiv. In Englisch geht das natürlich genauso. Eine weitere Option, die etwas aufwändiger ist, stellt natürlich das Abtippen der Texte dar. Hier empfiehlt sich das Verwenden eines Schreibmaschinen-Fonts und ebenfalls die Verzierung mit Stempeln und Archiv-Verweisen. Dazu dann noch das entsprechende Bild kopieren, ausschneiden und per Büroklammer beiheften – schon hat man eine tolle Geheimakte.

Necronomicon – Geheimnisse des Mythos

Ebenfalls in einer leicht modifizierten zweiten Auflage erschienen, enthält dieses Buch – neben Werten für sich selbst – auch die Werte zu nahezu allen bisher bekannten Mythoswerken und einigen okkulten Büchern sowie magischen Gegenständen. Es ist somit eine unverzichtbare Quelle für Hinweise auf Kreaturen, Zauber und andere Schrecken der literarischen Welt von H.P. Lovecraft.

• Tipp 3 – Das Zwiebelschalenprinzip: Oft enthalten mehrere Mythosbücher Informationen zum gleichen Thema, dies allerdings in unterschiedlicher Dichte. Spielercharaktere könnten in einem Abenteuer natürlich sofort auf ein Hauptwerk stoßen, aber viel mehr Spaß macht es eigentlich, wenn sie sich den schrecklichen Geheimnissen langsamer nähern und dabei Schicht für Schicht die wahren Gefüge der Welt kennenlernen. Mit Hilfe des Necronomicon kann man sich sehr gut eine Bibliographie zu einem Thema zusammenstellen. Gerade bei Abenteuern, die als Kampagne gespielt werden sollen, ist das als Vorarbeit ratsam, um das Thema nachhaltig im Spielverlauf unterzubringen. Wenn ich weiß, was mein Thema ist (als Beispiel nehme ich mal die Ghoule), schaue ich das Necronomicon durch und notiere mir alle Mythos-Werke, die etwas rund um Ghoule und Nyogtha enthalten. Am Ende habe ich eine Liste mit einer Handvoll Schriften, in dessen Zentrum sicherlich das Cultes des Ghoules steht. Diese sortiere ich nach Inhalt, Stabilitätsverlust und auch einer sinnvollen Abfolge, um sie dann in die Abenteuer einzubauen. Wie die Schalen einer Zwiebel können die Spieler so verschiedene Werke nacheinander zum Thema finden und immer mehr Geheimnisse des Mythos entblättern. Wer nicht so viele Mythoswerke in seinen Geschichten bringen will, wird darin vielleicht einen Information-Overkill sehen, aber gerade bei Kampagnen generiert man so eine atmosphärische Dichte, in der eben nicht nur das Cultes des Ghoules alle Antworten in gesammelter Form bietet.
• Tipp 4 – Auswirkungen beim Lesen kampagnentauglich aufbereiten: Zu jedem Hauptwerk findet man im Necronomicon detaillierte Beschreibungen dazu, was passiert, wenn man das besagte Buch tatsächlich ließt. Meistens hat das katastrophale Auswirkungen auf die Psyche des Lesers, die sich auch in körperlichen Anzeichen manifestieren oder diverse Spukerscheinungen nachsich ziehen. Allgemein dauert das Lesen eines Buches recht lange und die beschriebenen Auswirkungen passieren nicht von heute auf morgen, sondern in diesem langen Zeitraum. Allerdings ist das schwer in einer Kampagne darzustellen. Immer dann, wenn eine starke Diskrepanz zwischen gespielter Zeit und tatsächlich verstrichener Zeit liegt, bedarf es an Abstarktionsvermögen seitens der Spieler um dies zu verstehen. Der Horror bleibt ein bisschen auf der Strecke, weil Ergebnisse nicht unmittelbar und ein Fortschritt im Erhalten von geheimen Informationen nicht für den Spieler spürbar sind. Außerdem kann der Leser in der Zwischenzeit nichts anderes tun, als lesen. Etwas langweilig ist das dann für den Rest der Gruppe. Daher beziehe ich diese Auswirkungen nicht unbedingt auf das Lesen eines einzigen Buches, sondern wende sie auf das Beschäftigen mit einem ganzen Thema an. Ich überlege mir anhand der Informationen im Necronomicon, welche Veränderungen der Charakter erfährt, wenn er sich mit dem Thema intensiv auseinandersetzt. Dadurch, dass ich das Erforschen des Themas auf mehrere Bücher verteile (siehe Tipp 3), schaffe ich in der Kampagne verschiedene markante Ankerpunkte, in denen sich diese Veränderungen im Fluß der Geschichte aufhängen lassen. Mit jedem gefundenen und gelesenen Mythoswerk wird der Zustand des Lesers etwas schlimmer. Dadurch ist dieser Prozesses für den Spieler auch nachvollziehbarer als anhand nur eines Buches, das ja nur sein Charakter ließt, er selber aber keinen direkten Eindruck von der zunehmenden Aufdeckung eines Geheimnisses hat.

Arcana Cthulhiana

Das letzte Werk in diesem mächtigen Dreierbund beschäftigt sich mit der Magie des Mythos. Alle Zauber sind hier aufgeführt und inklusive der notwendigen Ingredienzen und Rituale beschrieben. Die wenigsten davon sind ad hoc-Zauber, die sich spontan einsetzen lassen. Vielmehr handelt es sich um langwierige Rituale, die lange Vorbereitung und einer gewissen Infrastruktur bedürfen. Daher eignen sie sich selten als Waffe, wohl aber als Plotelement für Abenteuer.

• Tipp 5 – Ein Zauberbuch für magiebegabte Charaktere: Das Arcana Cthulhiana eignet sich besser als alle anderen Cthulhu-Werke (vom Spieler-Handbuch einmal abgesehen) als ein Nachschlagewerk für die Spieler selbst. Besonders dann, wenn man einen Charakter ind er Gruppe hat, der Zaubern kennt und diese auch im Spiel einsetzen möchte. Mancher wird das jetzt als falsches Powergaming im Cthulhu-Rollenspiel deuten, aber dem möchte ich widersprechen. Im Laufe meiner Erfahrungen mit Cthulhu und anbetracht meiner noch erfahreneren Spieler, benötigt man neue Wege und Ideen, um das Spiel frisch zu halten. Immer nur der ahnungslose Bibliothekar zu sein, dessen verstorbener Onkel ihn in ein cthuloides Grauen stürzt, wird auf dauer öde. Abwechslung kann es da bringen, wenn die Spieler selber zu Anwendern des Mythos werden. Die im Arcana Cthuliana beschriebenen “Nebenwirkungen” dieser Anwendung sind so spannend, dass man sie nicht einzig für NSC reservieren sollte. Das Quellebuch ist so geschrieben, dass die Zauberbeschreibungen und vor allem die Regelanwendungen so aufgebaut sind, dass sie nicht zu viel verraten, aber langwieriges Blättern am Tisch seitens des Spielleiters verhindern. Man kann einem zaubernden Spieler also guten Gewissens erlauben, das Arcana Cthulhiana als Vorbereitung auf seine Zauberei zu verwenden. Sehr praktisch! Ob dann alles genau so kommt wie im Buch beschrieben, ist dann immer noch eine andere Frage.

Abschließend kann ich nur noch einmal festhalten, dass diese drei Quellenbücher einen Cthulhu-Spielleiter für Jahrzehnte mit Ideen versorgen und dass sie in meinen Augen zur Grundausstattung jeder Cthulhu-Gruppe gehören sollten.

Habt ihr weitere Tipps und Tricks im Umgang mit diesen Büchen? Schreibt sie mir doch einfach als Kommentar an dieser Stelle.

…gegenüber dem Buch von Chaosium wurde eine Menge verändert und verbessert; aus dem Vorwort:

* Die Beschreibung Manhattans wurde um die im Secrets of New York fehlenden Viertel ergänzt, so dass nun erstmalig eine Beschreibung der ganzen Insel vorliegt.

* Die anderen Bezirke (Brooklyn etc.) nehmen nun jeweils ein eigenes Kapitel ein, um einen einheitlichen Aufbau zu gewährleisten.

* Die Ortsbeschreibungen wurden systematisch durchstrukturiert, damit der Leser sich so schnell wie möglich zurechtfindet.

* Die beschriebenen Viertel enthalten nun so exakt wie möglich umrissene „Grenzen“ zu den benachbarten Vierteln.

* Die Abenteuer-Schauplätze vieler anderer Cthulhu-Publikationen wurden in die Ortsbeschreibungen aufgenommen, ebenso weitere Ortsbeschreibungen und allgemeine Hinweise.

* Ein völlig neu geschriebenes Kapitel widmet sich dem organisierten Verbrechen in New York und versetzt Spielleiter in die Lage, die Spieler so nah wie möglich an der Realität agieren zu lassen, wenn sie sich mit dieser Thematik befassen möchten – und wer würde sich nicht während der Prohibition mit den größten Legenden der Unterwelt beschäftigen wollen?

* Ein ebenfalls neu geschriebenes Kapitel widmet sich dem echten Kriminalfall „Terranova Girls“, welcher 1906 in New York unglaubliche Schlagzeilen machte. Anhand dieses Falles wird zudem das amerikanische Gerichtssystem vor Augen geführt.

* Neu und zuvor unveröffentlicht sind zudem die drei Abenteuer „Pinselstriche“, „Tunnel mit Aussicht“ und „Der Fluch des Schwarzen Mannes“, welche die Spieler tief in die Geheimnisse New Yorks eintauchen lassen.
* Entfallen ist die Kurzgeschichte „Feaster oft the Dark“.

* Entfallen sind auch die beiden Abenteuer nicht besonders gut gelungenen Abenteuer der US-Ausgabe, „The Half Moon“ und „Transgression“.

Pro: Übersichtliche Textgliederung, Top Layout, gute Illustrationen
Kontra: Schlecht aufbereitetes Spielmaterial, zu viele neue Kreaturen, extrem schlechte Abenteuer

Kaufempfehlung: Spar dir dein Geld!

Warum jetzt eine Rezension zum Kampagnenauftakt Nocturnum – Lange Schatten? Ist doch ein alter Hut, Pegasus hat mittlerweile doch schon wieder X neue Sachen veröffentlicht. Was soll denn das?

Ganz einfach: das hier ist die Rezension von einem Autor, der das Buch tatsächlich gespielt hat und zwar als Spielleiter. Ich wage mal frech zu behaupten es ist daher auch die bisher einzige Rezension, die auf dieser Basis geschrieben wurde. Alle Schreiber kurz nach Erscheinen des Buches verfasster Kritiken können das Werk höchstens mal überflogen, es aber kaum in der kurzen Zeit geschafft haben, die enthaltenen Abenteuer zu spielen. Vielleicht ist gerade aus diesem Grund diese späte Rezension für den einen oder anderen doch mal ganz interessant. Wenn es nach dem Cthulhu-Forum geht, war bzw. ist meine Gruppe vermutlich sogar die einzige, die diese Kampagne nicht nur des Sammelns wegen im Schrank stehen hat.

Im ersten Band dieser dreiteiligen Kampagne für Cthulhu Now findet man zwei große Teile: der Erste fasst die Kampagnenhandlung, die verschiedenen Interessensgruppen und diverse NSC zusammen. Der Zweite besteht aus den drei Abenteuern Winternacht, Königin des Zwielichts und Stille. Im Folgenden gehe ich auf die einzelnen Teile ein. Es sind Spoiler enthalten.

Die Kampagne

Ich möchte an dieser Stelle nicht zu viel verraten, aber im Prinzip geht es bei Nocturnum um den Weltuntergang. Verschiedene auf keinen Fall weltliche Parteien treten dabei auf den Plan und die Charaktere werden mitten in eine globale Verschwörung gezogen. Ich werde diesen Teil in der Rezension zum abschließenden Band Nocturnum III: Letzte Tage ausführlicher halten, um an dieser Stelle nicht zu sehr zu spoilern (besonders wegen meiner eigenen Spieler).

Die Informationen zu der Kampagne finden auf 28 Seiten Platz und sind sehr übersichtlich strukturiert. Als Spielleiter kann man schnell auf das Wichtigste zugreifen. Schade ist nur, dass es kein Flussdiagramm der Handlung gibt, wie es im Spielleiter-Handbuch zu Cthulhu so schön beschrieben wird. Eine solche optische Übersicht der Ereignisse macht es einem vorbereitenden Spielleiter einfacher, sie nachzuvollziehen. So muß man sich selber ans Werk machen und sich ein Diagramm erstellen. Das hilft ungemein und die Handlung an sich ist nicht so verzweigt, dass es unmöglich wäre, etwas derartiges zu erstellen.

Insgesamt ist die Handlung nicht überragend. Alles dreht sich um eine neue Mythosrasse, die Shk’Ryth und ein paar böse Kulte. Wirklich Spannendes oder gar auf unserer Realität Basierendes findet man nicht. Hier hätten die Autoren sicherlich viel mehr herausholen können, indem sie echte historische Fakten und Organisationen mit in den Plot verwoben und somit die für Cthulhu zumindest in Deutschland postulierten Ansprüche, den Mythos in unsere möglichst echte Welt zu integrieren, erfüllt hätten. Die gesamte Handlung, die meisten Schauplätze und alle Organisationen sind völlig frei erfunden. Das ist nicht Cthulhu NOW, sondern “Cthulhu Parallel Universum, das aussieht wie unsere Gegenwart”.

Ein weiterer Knackpunkt beim Plot ist wohl die Vorstellung der Autoren, irgendwelche ominösen Behörden könnten weltweit Informationen zensieren und verhindern, dass diese an die Öffentlichkeit geraten. Im Zeitalter von Internet und WikiLeaks wird aber dieser Teil – zumal es sich auch noch um eine astronomische Beobachtung handelt, die von Hunderttausenden Hobbyastronomen jederzeit gemacht werden kann – obsolet. Vielleicht auch ein Zeichen, dass die Kampagne aus der Vor-Internet-Zeit stammt? Da muß man als Spielleiter enorm tricksen, um den Spielern hier keine planetengroße Lücke in der Logik zu bieten.

Winternacht

Das erste Abenteuer der Kampagne soll dazu dienen, die Shk’Ryth einzuführen. Die Charaktere verschlägt es in den winterlichen Rocky Mountains in das fiktive Örtchen Miner’s Folley. Dort sitzen sie wegen eines Schneegestöbers fest und werden direkt mit einem Mord im einzigen Hotel des Ortes konfrontiert, der aber mit der eigentlichen Handlung, die mit einem weiteren Mord beginnt, kaum etwas zu tun hat. Später kommt heraus, dass hier offenbar finstere Mächte am Werk sind, die man durch das Beschaffen einer magischen Waffe aus einem Minenschacht in ihre Schranken weisen kann.

Eigentlich eine ganz klassische Cthulhu-Situation, aber in der Ausarbeitung des Abenteuers stecken die Mängel. Der Plot krankt an völlig unlogischen Zusammenhängen. So beauftragen ansässige Indianer die Charaktere zum Beispiel, ein den Oberschurken verwundbar machendes Artefakt aus der Mine eben des besagten Oberschurken zu beschaffen, in der es aber von indianischen Bergarbeitern nur so wimmelt. Eine Erklärung, warum sie das Ding mal eben nicht selber geholt haben, gibt es nicht wirklich. Die Auflösung der Story geschieht per Deus ex machina: irgenwann taucht ein alter Indianer auf und erklärt die ganzen Vorgänge. Die Geschichte rund um den Werwolf, der die Morde begeht, kann man auch nur lösen, wenn man dieser gefährlichen Kreatur völlig grundlos in die eisigen Berge folgt, um dort zufällig auf ein Tagebuch zu stoßen.

Alles in allem ist dieser Plot extrem an den Haaren herbeigezogen und wirkt wie ein Fan-Abenteuer für Cthulhu der ersten Stunde. Einigermaßen logisch und nachvollziehbar handelnde Charaktere werden stellenweise einfach an einigen Schlüsselszenen vorbeirauschen und sich mehr als einmal fragen, warum sie denn nun unbedingt handeln müssen. Die Spielercharaktere – wie im Text vorgegeben - mit einem der Morde in Verbindung zu bringen, wird der Polizei äußert schwer gelingen, zumal sich schon da die Frage stellt, warum die zufällig im selben Hotel wohnenden Charaktere ausgerechnet an einem frischen Tatort herumstapfen sollten.

Neben diesen Unzulänglichkeiten ist aber auch die Aufbereitung des Spielmaterials sehr schlecht gelungen. So stimmt zum Beispiel die Karte des Hotels und der Polizeistation nicht mit der Beschreibung im Abenteuertext überein, ein Problem, dass sich durch den gesamten ersten Band zieht. Auch Charakterportraits passen nicht zum Text. Das ist schade, denn gerade in derartigem Spielmaterial sehe ich einen Hauptgrund für den Kauf von Abenteuern. Plots ausdenken kann ich mir selber, aber schöne Karten zeichnen leider nicht.

Vom holperigen Start bis zum völlig konstruierten Showdown insgesamt ein extrem schlechtes Abenteuer. Meine Spieler waren von den Vorgaben auch schnell gelangweilt, so dass ich das Abenteuer entsprechend abgeändert und umgeschrieben habe. Besonders dann, wenn man es mit erfahrenen Cthulhu-Spielern zu tun hat, die keine Hauptdarsteller in einem amerikanischen B-Movie mit schlechtem Drehbuchautor sein wollen, ist das allen Spielleitern zu raten.

Königin des Zwielichts

Offenbar hatten die Autoren von Nocturnum Spaß daran, Abenteuer mit bizarren Ereignissen während einer Autofahrt zu beginnen. Während man in Winternacht einen Indianer über den Haufen fährt, begegnet man in Königin des Zwielichts am Straßenrand einer schrulligen Alten, die vermeintlich Gruseliges malt. Trigger für dieses Abenteuer ist der Hilferuf eines Bekannten [sic], der die Spielercharaktere in das fiktive Universitätsstädtchen Eastfield führt. Hier verbreitet sich eine neue Designerdroge namens Feenstaub und zwischen Einwohnern und Studenten brodelt die Stimmung nahe am Rand gewalttätiger Ausschreitungen. Hinter der Designerdroge steckt wieder ein Shk’Ryth, der in Gestalt eines verstorbenen Studenten mit dem Stoff willenlose Zombiesklaven erzeugt. Poetisch werden diese Feensklaven genannt.

Dem Untrieb zu Leibe rücken können die Charaktere nur durch die Hilfe einer ebenfalls neu erfundenen Mythos-Entität, jener namensgebenden Königin des Zwielichtes, die in einer Paralleldimension über dem Kaff schwebt und durch einen Kult verehrt wurde, der über das Träumen zugang zu ihrer Existenzebene erlangte. Ein bisschen soll hier wohl das Motiv, Feuer mit Feuer bekämpfen zu müssen als Aufhänger des Abenteuers dienen.

Völlig unerklärlich ist es, warum man für eine Cthulhu Now-Kampagne fiktive Orte erfinden muss, die dann auf beigefügten Karten auch noch völlig falsch dargestellt werden. So müssen sich die rund 12000 Einwohner und Studenten von Eastfield knapp 60 Häuschen an nur 6 Straßen teilen. Scheint eine Gemeinde mit vielen Wohnblocks zu sein, die sich der Zeichner da vorstellte. Für einigermaßen logisch denkende Spieler kann man das Handout also getrost in die Tonne kloppen und sich lieber mit einer echten amerikanischen Universitätsstadt und ein paar Ausdrucken von Google Maps behelfen.

Abgeschreckt hat mich an dem Abenteuer aber vor allem die erneute Einführung einer Wesenheit, die nur sehr wenig mit Lovecraft’s Cthulhu zu tun hat. Ergänzt mit den Erfahrungen aus dem ersten Abenteuer habe ich auch Königin des Zwielichts völlig umgeschrieben um meiner Gruppe gerecht zu werden. Arbeit, die mich bei einem Kaufprodukt ehrlich gesagt ärgert.

Stille

Den Höhepunkt des Triumvirats der Einführungsabenteuer stellt das Abenteuer Stille dar. Ein alter Freund schreibt den Charakteren einen hilfesuchenden Brief: seine Tochter Kay ist verschwunden und er macht sich ob düsterer Vorahnungen Sorgen. Das Mädchen hat die letzten Wochen bei ihrem Onkel in einer abgeschiedenen, japanischen Siedlung in Kalifornien verbracht. Dort wurde sie auch vor Tagen zum letzten Mal gesehen. Machen sich die Ermittler auf, um hier zu helfen, finden sie besagten Freund grausam ermordet vor und nur die Fahrt in die Still Mountains bietet Option auf Lösung des Falls.

In den Bergen angekommen sieht man sich in einer nahezu verlassenen, düsteren Siedlung japanischer Einwanderer mit mysteriösen Mönchen eines naheligenden Klosters konfrontiert. Diese haben Kay entführt, um ihre übersinnlichen Fähigkeiten für sich nutzbar zu machen. Der Anführer, ein Mönch namens Kage, unterzieht sie grausigen Experimenten. Kay ruft in gewisser Weise durch ihre (Alb-)Traumvisionen um Hilfe, die zu einigen klassischen Spukelementen im Abenteuer führen. Zum Schluß kommt heraus, dass Kage auch ein Shk’Ryth ist. Ganz nebenbei entdeckt man ein Observatorium und kann herausfinden, dass ein Komet auf die Erde zurast. Auch der Name der Firma TemCo fällt zum ersten Mal. Somit stellt Stille tatsächlich den Einstieg in die Kampagne dar.

Auch hier werden die schon erwähnten Mängel des Buches deutlich. Die beigefügten Handouts sind teilweise nicht einsetzbar. So ist z.B. auf einer Karte für die Spieler ein plotrelevanter Geheimgang prominent eingezeichnet. Pegasus hat das zwar mittlerweile mit einem Download korrigiert, aber es zeigt dennoch, mit welcher Lieblosigkeit der vorliegende Kampagnenband erstellt wurde. Auch das Abenteuer ansich bietet einen relativ unspektakulären Plot, der an einen weiteren fiktiven Ort führt. Selbst das große Finale des Abenteuers bestreiten nicht die Charaktere, sondern ein übersinnlicher Helfer (der auch zu einer völlig neuen Kreaturenart gehört). Die Charaktere haben lediglich die Option zur Flucht.

Der Höhepunkt des ersten Nocturnum-Bandes steht den anderen beiden Abenteuern im negativen Sinne in nichts nach: langweilige, erfundene Locations, farblose Gegenspieler ohne viel Tiefgang, eine Handlung die mittels Deus Ex Machina im Prinzip von selber gelöst wird und Charaktere, die außer ein paar Ermittlungen eigentlich nichts tun können. Die beteiligten Parteien werden eher verkrampft auf das Spielfeld gesetzt.

Fazit

Offenbar erlaubte die Lizenz dem deutschen Verlag Pegasus keinerlei Veränderungen am Text, aber auch bei den Teilen, die man neu gestalten durfte, wurde arg geschlampt. Die neu gestalteten Karten hätte man deutlich besser machen können, wenn man sie an die Beschreibungen im Abenteuer angepasst hätte. Beim Vorbereiten der Abenteuer und dem Leiten wirkt der Band leider so, als habe man da schnell Material auf den Markt werfen wollen. Nur weil es die einzige Kampagne ist, die es wohl für Cthulhu Now gibt, halte ich es für sehr gewagt, diese mit der “besten Kampagne, die es für NOW gibt” zu titulieren. Auch wenn der Chefredakteur einst gute persönliche Erfahrungen als Spieler gemacht hat, so scheinen diese wohl hauptsächlich seinem Spielleiter zu verdanken gewesen sein. Das es auch anders geht, zeigt der hervorragende Abenteuerband Unfassbare Mächte aus dem gleichen Verlag. Nocturnum – Lange Schatten aber ist schlampig übersetze und aufbereitete Cthulhu-08/15-Kost der frühen 90er Jahre.

Als Spielleiter muss man für ein Kaufprodukt viel zu viel Arbeit hineinstecken – bis hin zum Aufarbeiten eigener Handouts, weil die vorgegebenen ihren Zweck nicht erfüllen. Das macht Nocturnum in meinen Augen zu einem der schlechtesten Rollenspielprodukte, die mir je untergekommen sind. Als Gratis-Fanwork zum Herunterladen sicher ok, aber für 25 Euro eine Unverschämtheit.

Ein kleiner Ausblick: man hört oft Stimmen, dass die Kampagne im zweiten Band so richtig geil werden solle. Ich habe auch den angefangen zu leiten und ohne meiner ausführlichen Rezension des zweiten Teils nach Abschluss der darin enthaltenen Abenteuer vorgreifen zu wollen: es wird mitnichten besser.

Bereits im letzten Jahr hat sich die Convention gelohnt (Fotos, Podcast, Nachberichte). Man trifft zahllose Leute die man sonst nur vom Forum her kennt, kann Cthulhu in jeder erdenklichen Epoche spielen und sich über Flugkraken und R’lyeh austauschen! Man schläft nicht viel an diesem Wochenende, aber dafür gibt es auf der Heimfahrt und daheim genug Gelegenheit. Außerdem veranstaltet der Cthulhu Blog in diesem Jahr eine kleine Verlosung, wo es nicht weniger als die gesamte BERGE DES WAHNSINNS KAMPAGNE zu gewinnen gibt.

Es sind noch Plätze frei, also meldet euch an! Wir sehen uns in Rieneck. Iä!

Cthulhu Convention 2010

Cthulhus Ruf präsentiert auf der Cthulhu Convention 2010 ein exklusives Gewinnspiel … sei dabei und gewinne mit uns…

Erschaffung einer Gruppe Mythosjäger

Anders als bei herkömmlichen Cthulhu-Abenteuern ist es im Falle einer Mythosjäger-Truppe sehr empfehlenswert, die Charaktere zusammen zu erschaffen. Zumindest deren vordergründige Aufgabe in der Gruppe sollte gemeinsam abgesprochen werden, um ein möglichst breites Spektrum an nützlichen Fertigkeiten abzudecken und hohe Spezialisierungen zu erreichen. Wer nun meint, dies sei Powergaming und bereits angewiedert die Nase rümpft, dem setze ich entgegen, dass dies viel mehr in der Hintergrundgeschichte der Gruppe begründet ist.

Denn auch im echten Leben setzen sich zum Beispiel polizeiliche Ermittlungsteams aus Personen zusammen, die speziell zu diesem Zweck eingestellt wurden und sich mit ihren Fähigkeiten ergänzen. Niemand hat etwas davon, wenn alle Mitglieder einer solchen Einheit das Gleiche können. Sogar in militärischen Spezialeinheiten sind die Aufgaben unter den Teammitgliedern klar verteilt. Die gemeinsame Charaktererschaffung simuliert sozusagen diese geplante Einstellungsstrategie eines eventuellen Schirmherrn der Mythosjäger-Gruppe.

Eine gemeinsame Charaktererschaffung kann auch noch unentschlossenen Spielern dabei helfen, durch Inspiration ihrer Mitspieler die Charakterrolle zu finden, die ihnen letztendlich Spaß macht. Besonders Einsteiger können so an die Hand genommen werden und leichter einen Einstieg in die Spielwelt von Cthulhu finden.

Welche Charaktere man braucht

Die normale Cthulhu-Spielgruppe besteht aus 3-5 Spielern und einem Spielleiter. Entsprechend der Spielerzahl ist also die maximale Anzahl verschiedener Berufe bereits vorgegeben. Einige Aufgaben müssen daher von ein und dem selben Spieler übernommen werden. Ich teile hier einmal auf in unbedingt notwendige und zumindest wünschenswerte Spezialisierungen innerhalb der Ermittlergruppe.

Wenn ich von Spezialisierung rede, meine ich, dass die entsprechenden Kernfertigkeiten des jeweiligen Charakters auch wirklich mit hohen Werten versehen werden. Der Spieler sollte sich von dem Gedanken lösen, alles ein bisschen können zu wollen. Dafür hat er den Rückhalt seiner Gruppe, der er mehr helfen kann, je besser er auf seinem Spezialgebiet ist.

Unbedingt notwendige Spielerrollen:

• Der Detektiv
  Er ist ganz klar der Ermittler der Truppe. Seine Fertigkeiten spiegeln das wieder, was man zum Beispiel in einer guten Polizeiausbildung lernt. Er muß Hinweise finden und sichern können. Darüber hinaus schadet es nie, sich mit Gesetzen, Gebräuchen und auch den Möglichkeiten, Hindernisse zu beseitigen, auszukennen. Ideale Fertigkeiten sind daher Fotografie, Horchen, Schleichen, Schlosserarbeiten, Spurensuche, Verbergen, Verkleiden und selbstverständlich Verborgenes erkennen. Entsprechende Berufsklassen bietet das Spiel in Hülle und Fülle.
• Der Wissenschaftler
  Er ist derjenige, der die gefundenen Hinweise in einen wissenschaftlichen Kontext bringen kann. Er analysiert und klassifiziert. Generalwissenschaftler gibt es natürlich schon lange nicht mehr, daher eignen sich hier besonders solche Wissenschaftler, die auch im forensichen Bereich eingesetzt werden: Mediziner, Biologen, Chemiker. Seine Bildung und sein Ansehen sind auch der Schlüssel der Gruppe zu wissenschaftlichen Informationen und Ressourcen. Seine Fertigkeiten sollten diese sein: Ansehen, Bibliotheksnutzung, Computernutzung, Okkultismus, eine oder mehrere hiervon: Anthropologie, Archäologie, Astronomie, Bilogie, Chemie, Geologie, Medizin, Pharmazie, Physik, Psychologie.
• Der Soldat
  Um mit den Unbillen des Cthulhu-Mythos fertig zu werden - sei es auch nur mit seinen niederen Gezüchten oder irren Kultisten – bedarf es eines Soldaten. Er ist der Bodyguard der Gruppe, der Kämpfer, der den anderen den Rücken frei hält, wenn Horden von Tiefen Wesen aus dem Meer steigen. Ob er nun tatsächlich ein Ex-SAS-Mann ist oder einfach nur ein geläuterter Gangster mit Vietnamerfahrung, ist egal. Wichtig ist, dass er gut folgende Fertigkeiten beherrscht: Ausweichen, Fahren, Gesetzeskenntnisse, Kampfsportart, Tarnen, Faustfeuerwaffe, Gewehr, Maschinengewehr, Maschinenpistole, Schrotflinte, Faustschlag, Fußtritt, Ringen.

Wünschenswerte Spezialisierungen:

Ist die Gruppe größer als 3 Spieler, dann ist eine noch weiter gehende Spezialisierung sehr ratsam und folgende Aufgabenbereiche könnten abgedeckt werden:

• Der Arzt
  Ein Mediziner in der Gruppe verlängert die Überlebenszeit der Charaktere ungemein. Alleine ein erfolgreicher Einsatz von erster Hilfe regeneriert 1w3 Trefferpunkte. Außerdem sollte man dem Mediziner unbedingt auch in Sachen Psychologie und Psychoanalyse Kenntnisse verleihen, denn angesichts der Schrecken, die einem Stabilität rauben, ist jemand sehr wertvoll, der zumindest ein bisschen etwas dagegen ausrichten kann. Sei es auch mit den passenden Drogen! Wenn ein Mediziner in der Gruppe ist, kann man den Wissenschaftler außerdem besser auf ein anderes Fachgebiet spezialisieren. Die Fertigkeiten des Mediziners liegen auf der Hand: Biologie, Erste Hilfe, Medizin, Pharmazie, Psychoanalyse, Psychologie, Verborgenes erkennen.
• Der Anführer
  Er ist nicht nur der Kopf der Gruppe, der Organisator, sondern auch das soziale Chamäleon, das die Kontakte aufrecht erhält und zum Sprachrohr der Ermittler wird. Seine sozialen Fertigkeiten sollten entsprechend hoch sein, denn er wird Feilschen, Verhandeln, Überzeugen und Lügen müssen, um seine Truppe doch recht merkwürdiger Spezialisten durch den gesellschaftlichen Alltag unserer Zeit zu manövrieren. Erscheinung und Mana spielen eine große Rolle für diese Art Charakter. Seine Fertigkeiten sind: Ansehen, Feilschen, Fremdsprachen, Gesetzeskenntnisse, Überreden, Überzeugen.
• Der Techniker
  Ein Techniker kann allerlei Gerät bedienen und manipulieren. Seien dies nun moderne Überwachungsanlagen oder das auf der Flucht durch Shoggothen-Schleim liegen gebliebene Fahrzeug. Seine Fertigkeiten sind außerdem sehr gefragt, wenn es um den Ausbau des eigenen Hauptquartiers, das Absichern eines Lagerraumes für okkulte Gegenstände oder ähnliches geht. Gibt es keinen Techniker in der Gruppe, müssen seine Fertigkeiten zumindest halbwegs auf andere Spieler verteilt werden. Dazu gehören: Computernutzung, Elektrische Reparaturen, Elektronik, ein Handwerk, Mechanische Reparaturen, Schlosserarbeiten.
• Der Okkultist
  Eine besondere Rolle kann der Okkultist der Gruppe einnehmen. In welcher Form er dem Okkulten zugewandt ist, muss der Spieler selber festlegen. Er kann ein auf Okkultismus und Spirituismus spezialisierter Wissenschaftler sein, einen religiösen Hintergrund haben, ein Medium oder ein Astrologe sein, etc. In jedem Fall sollte er sich mit dem gängigen Okkultismus, Religionen, Mythen und Legenden und vielleicht sogar ein bisschen mit dem Mythos auskennen. Darüber hinaus sind Verbindungen in entsprechende Kreise von großem Vorteil. Ein Okkultist kann dabei helfen, schneller an das “richtige” Wissen zu gelangen und Hinweise einfacher zu deuten. Zu seinen Fertigkeiten gehören: Ansehen, Anthropologie, Archäologie, Cthulhu Mythos, Geschichtskenntnisse, Okkultismus, Psychologie, Überreden, Überzeugen, Verborgenes erkennen.

Wichtige Fertigkeiten

Es gibt eine Reihe von wichtigen Fertigkeiten, die alle Charaktere einer Gruppe beherrschen sollten, die aber immer ganz gerne übersehen werden. Hier sollte man vor allem die Punkte für die Hobbyfertigkeiten investieren. Cthuloide Ermittler brauchen – wie Polizisten oder Agenten auch - ein gewisses Maß an körperlicher Fitness. Sicherlich kann man einen an den Rollstuhl gefesselten Professor X spielen, aber der wird schwerlich im Außeneinsatz tätig sein können. Von daher sollte man sich von vornherein überlegen, eine überall einsatzfähige Truppe aufzustellen. Dazu gehören eben auch folgende besagte Fertigkeiten:

• Ausweichen
• Horchen
• Klettern
• Orientierung
• Schleichen
• Schwimmen
• Springen

Der Hintergrund

Hat man einmal gemeinsam die vordergründigen Aufgaben der Gruppe bestimmt, kann sich jeder Spieler an das Ausarbeiten seines Charakters machen. Dabei können zum Beispiel dunkle Geheimnisse aus der Vergangenheit, Spleens, Macken und persönliche Ziele wieder alleine mit dem Spielleiter ausgemacht werden. Je facettenreicher diese Ausfallen, desto dynamischer wird hinterher die Interaktion innerhalb der Gruppe. Schließlich sollen die Charaktere ja mehr sein, als nach spieltechnischem Nutzen ausgerichtete Zahlenkonstrukte.

Weiter geht es dann im nächsten Teil mit Strategie und Taktik, was ich ja eigentlich schon für diese Episode versprochen hatte. Mea culpa. Aber ich denke, die Charakteraufstellung ist ein wesentlicher Faktor des aktiven Kampfes gegen den Mythos. Wenn ihr auch die nächsten Teile dieser Artikelreihe nicht verpassen wollt, dann abonniert doch einfach den neuen Cthulhus Ruf Newsletter per E-mail! (Das geht oben rechts im Blog. *g*)

Es ist immer schlecht, über ein Thema zu schreiben und damit anzufangen, um was es dabei überhaupt nicht geht. Aber in diesem Fall macht es durchaus Sinn, denn es geht um nichts anderes, als die Betrachtung klassischer Spielabläufe bei Cthulhu.

Ein großer Teil der Cthulhu-Abenteuer handelt von zufälligen Begegnungen mit dem Grauen. Völlig ahnungslose Figuren werden mit diversen Abscheulichkeiten konfrontiert. Ihre Lage verschlechtert sich dabei im Lauf der Handlung zusehends und falls am Ende der Geschichte ein (temporärer) Sieg über den Horror steht, wird dieser meist durch Improvisationstalent und geschicktes Kombinieren ermittelter Fakten erzielt. Auf das Wesentliche reduziert bedeutet dies: zu Beginn eines Abenteuers haben die Charaktere keine Ahnung, mit was sie es zu tun bekommen und was sie dagegen tun können. Das Herausfinden eventueller Lösungsansätze der cthuloiden Problematik ist Bestandteil des Abenteuers. Wissen über den Gegner und die Art, wie er vielleicht zu besiegen ist, steht meist erst am Ende des Plots zur Verfügung.

Dies ist lovecraft’sche Tradition und Kernmotiv des Grauens. Es ist nichts daran auszusetzen, aber es verdammt die Spieler in gewissem Maße zur Passivität. Der Plot dieser Geschichten läuft immer nur auf zwei mögliche Enden hinaus: rechtzeitiges Erkennen und Anwenden der notwendigen Gegenmaßnahmen oder der Untergang. Die Entwicklung einer eigenen Strategie wird auf kurze Zeit und einen engen Handlungshorizont minimiert. Lediglich die Erweiterung einzelner Abenteuer zu einer Kampagne ermöglicht dann das mehr oder weniger systematische Aufbereiten der gesammelten Informationen. Aber auch hier erfolgt die Auswertung bei einer Gruppe bunt zusammengewürfelter Charaktere selten strategisch.

Strategie als Kampagnenmotor

Eine andere Herangehensweise an Cthulhu kann sich aber genau auf diese Strategie konzentrieren und eröffnet damit andere Möglichkeiten, das Spiel zu erleben. Plakativ habe ich diese Art einmal mit dem Wort “Mythosjäger” in Verbindung gesetzt. Dies klingt vielleicht sehr nach pulp, kann aber durchaus für eine ernste und düstere Spielatmosphäre herangezogen werden. Gemeint ist nämlich ein Spiel unter der Prämisse, dass die Spieler Charaktere verkörpern, die sehr wohl wissen, dass sie gegen übernatürliche Mächte ins Feld ziehen und dabei ein ganz klar definiertes Ziel haben. Der Einfachheit halber konzentriere ich mich hier bei diesem Ziel einmal auf das Naheliegendste: die Rettung von Menschen vor den Kreaturen des Mythos.

Vorbereitungen

Diese vor Beginn des Spiels für die Charaktere festgelegte Zieldefinition bringt verschiedene Vorteile mit sich:

• Motivation: die Frage, warum man sich gehäuft mit Tod und Wahnsinn bringendem Geschmeiß anlegt, stellt sich nicht mehr
• Vorbereitung: Spieler können sich Charaktere gezielt so erschaffen, dass sie der Aufgabe entsprechend mit Werten versehen werden
• Langfristigkeit: die Zieldefinition reicht auch über ein einziges Abenteuer hinaus und kittet die Charaktere für lange Kampagnen zusammen

Mit der Zielvorgabe ergibt sich automatisch die Notwendigkeit für eine Strategie. Mythosjäger gammeln nicht herum und fahren ziellos umher, bis sie spontan auf den Mythos stoßen und fangen dann an, sich zu überlegen, wie sie der Lage Herr werden. Sie sind organisiert. Das bedeutet natürlich nicht, dass diese Organisation wirklich hilft, aber zumindest hat jemand (Ihr Auftraggeber? Sie selbst?) sich im Vorfeld schon überlegt, wie man gegen das cthuloide Grauen vorgehen muss. Ein Detektiv hat auch entsprechende Taktiken, Gerätschaften und Kontakte parat und sammelt all dies nicht erst zusammen, wenn die erste Lady in sein Büro marschiert, um ihn damit zu beauftragen, einen mysteriösen Fremden zu suchen. Die Mythosjagd ist in diesem Kampagnenansatz der “Job” der Charaktere und entsprechend haben sie Ressourcen schon von Anfang an zur Verfügung. Dazu sollten gehören:

• Eine öffentliche Identität: das könnte eine Abteilung bei der Polizei sein, eine Stiftung, eine Firma, ein Club von UFO-Gläubigen, etc. Wichtig ist nur, dass man nicht jedem Menschen sofort begreiflich machen kann, was man in Wahrheit tut. Deshalb bedarf es eines solchen Deckmantels.
• Ein Hauptquartier: sei es das Büro in einer Polizeistation, ein schimmliger Dachboden oder ein mit okkulten Schutzkreisen überzogener Bunker – irgendwo brauchen die Charaktere einen Ort der Versammlung und eine Ausgangsbasis.
• Informationen: nichts ist so wichtig bei der Bekämpfung und dem Erkennen des Mythos, wie Informationen. Seien es alte Bücher oder digitale Archive – Mythosjäger brauchen viel Wissen über ihren Feind. Vielleicht haben sie Zugang zur Orne-Bibliothek in Arkham oder sie können alle klassifizierten Akten des FBI einsehen. Vollständig müssen diese Quellen auch nicht sein, vielleicht ist die einzige Informationsquelle über den Mythos und Aufhänger der ganzen Mythosjägereinheit ja nur ein einziges Verderben bringendes Buch?
• Kontakte: seien es Kontakte zu Behörden, medizinischem Personal, das schweigsam ist oder auch nur einem professionellen Reinigungsunternehmen – Mythosjäger brauchen eine Reihe von Kontakten, die ihnen bei den Vorbereitungen und auch bei der Nachsorge eines Falles behilflich sein können.
• Waffen: damit sind sowohl weltliche Waffen als auch eventuell mythos- und magiebezogene Waffen gemeint (z.B. ein Amulett mit einem älteren Zeichen oder das Pulver des Ibn Ghazi). Ob die wirklich helfen ist ungewiss, aber vielleicht bringen sie Selbstvertrauen. Gegen niedere Kreaturen des Mythos helfen auf jeden Fall automatische Waffen oder Schrotflinten.

Das gemeinsame Ausarbeiten dieser Ressourcen vor einem Spiel kann der Runde schon eine Menge Spaß bringen und bei dem ein oder anderen vielleicht Kindheitsträume wahr werden lassen – wer wollte nicht schon immer seine eigene Batman-Höhle?

Vorgehen

Wenn man Charaktere, Ressourcen und ein Ziel definiert hat, stellt sich die Frage, wie man diese auch gegen den Mythos ins Feld rückt. Es ist ja nicht so, dass Zwischenfälle mit den Mythos wie alltägliche Ladendiebstähle oder Hausbrände in einer Stadt auftauchen. Professionelle Mythosjäger müssen über ihr Netzwerk und mit den Hintergrundinformationen, die sie haben, gezielt cthuloiden Verschwörungen auf die Pelle rücken. Am einfachsten ist dies, wenn man die Krümel vom Tisch offizieller Ermittlungsbehörden aufsammeln kann. So haben das Mulder und Scully bei Akte-X getan und so funktioniert das bei Delta Green. Eine andere Option wäre das sorgfältige Durchkämmen der Medien. Auch Sherlock Holmes stieß ab und an auf einen interessanten Fall durch das Lesen der Times.

Wenn dann Mysteriöses entdeckt wurde, gilt es dem auf die Schliche zu kommen. Anders als bei einer Gruppe zufällig darauf stoßender Zivilisten hat man hier aber die Chance, sich gründlich vorzubereiten. Eine Art Standard-Verfahren bei Erstkontakt mit unerklärlichen Vorkommnissen ist daher angemessen und praktisch. Die Polizei überlegt sich auch nicht bei jedem Tatort von Neuem, wie sie diesen begeht. Da gibt es als praktikabel erwiesene Verfahren, die zu besseren Aufklärungsergebnissen führen.

Polizeiliche Ermittlungsmethoden bilden sowieso eine ideale Grundlage für das Vorgehen von Mythosjägern. In den für Cthulhu Now erschienen Publikationen findet man hierfür viele Anregungen, aber auch das Schauen einer Serie wie CSI kann helfen, Ideen zu entwickeln – zumindest solche, die spektakulär aussehen. Ergänzt man diese kriminalistischen Methoden zum Beispiel mit magischen Methoden (hier ist wieder das Pulver des Ibn Ghazi zu erwähnen) oder übersinnlicher Wahrnehmung (dem klassischen Hellseher), dann hat man ein oft sehr zielführendes Grundlagenpaket an hinweissichernden Maßnahmen.

Ich werde im nächsten Teil des Artikels genauer auf solche Vorgehensweisen eingehen und dann auch zum Thema der Bekämpfungsstrategien kommen.
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Die Fakten kurz zusammengefasst:

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Inhalt: die Posts der letzten Woche

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Miskatonic Valley Fine Art features sculptures by Joe Broers based on the ‘Cthulhu Mythos’ creations of H.P. Lovecraft and the ‘Lovecraft Circle’ of writers.  Each sculpture is cast in resin, finished, and comes with fictitious ‘documentation’ that helps provide a feeling of verisimilitude to the project.

Cthulhu finde ich gar nicht übel, aber Shub-Niggurath ist mir zu gegenständlich. Dennoch ist die Figur handwerklich sehr gut gemacht, da besteht kein Zweifel, vielleicht sogar besser als Cthulhu. Am besten gefällt mir aber die Darstellung im Malleus Monstrum auf Seite 440 – schaut euch da mal die Schwarze Ziege an ;-]

[youtube FOHJUrcVdJk]

Ist er nicht niedlich? Entdeckt von moshe doc shirmon (siehe Cthulhu-Forum)

The Shrine of Cthulhu promises to “take your players to a wilderness shrine complete with sacrificial altar, giant Cthulhu statue, and eight paper miniatures (four investigators and four cult members.)” and is available as a PDF download from RPG Now, priced at $4.99 (US).

Und was ist drin im Cthulhu-Schrein?

This model, Shrine of Cthulhu, takes your players to a wilderness shrine complete with sacrificial altar, giant Cthulhu statue, and eight paper miniatures (four investigators and four cult members.) Easy to construct, this set is perfect for the beginning card modeller.

This PDF includes:

• Cthulhu statue
• Altar and base
• Ceremonial stones
• Eight paper miniatures
• Optional 1″ and no-grid grass base

Shrine of Cthulhu comes with everything seen in the image.
Price: $4.99 (US)

Hätte ich nicht zwei linke Hände, wäre das vielleicht sogar was für mich. Auch wenn ich keine Miniaturen benutze, sieht der Schrein doch ganz nett aus und man kann damit sicher ein Finale sehr gut darstellen.

Als Simon Zann sein Auslandssemester an der Miskatonic University in Arkham, Massachusetts antritt, freut er sich in erster Linie auf Parties und den American Way of Life. Sehr schnell jedoch stellt er fest, dass hinter der düsteren Fassade der Universität ein noch düstereres Geheimnis lauert. Und noch bevor das Semester richtig begonnen hat, steckt Simon mittendrin in einer Geschichte um verbotene Bücher, zyklopische Städte auf dem Grund des Ozeans und uralte Götter mit unaussprechlichen Namen, die jenseits von Raum und Zeit darauf warten, in unsere Welt zurückzukehren…

Das Hörspiel ist ca. 73 Minuten lang und kostet 9,95€, weiter heißt es auf der Pandoras Play Seite:

Der dritte Teil unserer Grusel-Serie Hörgespinste ist erschienen: “Auf dem Campus mit Cthulhu” ist eine augenzwinkernde Hommage an die Geschichten des amerikanischen Horror-Autors H.P. Lovecraft (1890-1937) und mischt frech seinen Mythos um die “Großen Alten” mit der Atmosphäre eines College-Films.

Auch wer bislang das Necronomicon für ein griechisches Restaurant gehalten hat und “Yoggoth” für einen Joghurtbecher kann das Hörspiel ohne Vorwissen genießen. Für eingefleischte Lovecraftianer gibt es Dutzende versteckte Anspielungen und Insiderwitze zu finden.

Als Sprecher sind mit dabei: Nils Hensel (“Grüße aus Gehenna”) und Katja König (“Das dunkle Meer der Sterne”, “Grüße aus Gehenna” und demnächst “Terra Mortis”), Uwe Schönpflug (bekannt als “Mort die Kröte” aus “Gehenna” und “Gavin Sung” aus dem dunklen Meer der Sterne), Stephan Globisch, der bislang dem Raumpiraten Golag im dunklen Meer der Sterne seine Stimme verlieh. Desweiteren: Horst Kurth, bekannt als “Ashley Pitt” aus der Anti Demon Force – und erstmalig in einem Hörspiel mit dabei: der Große Cthulhu als er selbst.

Ich hab leider keine Hörprobe gefunden, aber vielleicht kommt das noch. Schließlich ist diese Folge gerade erst erschienen.

[youtube XxScTbIUvoA]

Und wer mitsingen möchte, kein Problem:

HEY THERE CHTHULHU
lyrics copyright © 2008 by Eben Brooks and Allison Lonsdale

Hey there Chthulhu down there in your sunken city
You’re a billion light-years distant and the stars look very pretty
From R’lyeh
So close and yet so far away. Ia Iay.

Chthulhu fuh-TAH-gun, or is that Chthulhu fuh-TINE?
I can never quite remember ’cause I’m not in my right minds
Since I met you
No one corrupts the way you do. You know it’s true

(Chorus)
Oh, it’s what you’ll do to me
Oh, and all humanity
Oh, you’ll rise up from the sea
Oh, kill everyone slowly
Except the one’s like me

Hey there Chthulhu, I’ve been studying your gospel
The Necronomicon, it gives me nightmares something awful
Where I see
The death of all reality. It fills me with glee

So when the stars are right, you’ll come and do your worst
But that’s okay because I know you’ll eat the cultists like me first
When you get here
I know that day is drawing near. I have no fear

(Chorus)

A billion light-years seems so far
Below the sea, beyond the stars
Of these humans’ putrid souls you’ll drink your fill
The fools will all make fun of me
But I’ll just laugh maniacally
‘Cause no one’s ever suffered like they will
Chthulhu, I can promise you
That by the time this cult gets through
The world will never ever be the same!
Praise your dark name!

Phn’glui mglw’nafh Chthulhu R’lyeh wagn’nagl fhtagn
Boy, that’s really quite a mouthful, can’t quite cram it in my noggin
Not today
I try to say it anyway
I feel my soul being to fray
Still I await that frabjous day
Chthulhu calay!

(Chorus)
Oh, kill everyone but me
Everyone but me

Und ja, Cthulhu schreibt man ohne H nach dem C

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