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Verspätet wünsche ich übrigens auch allen Lesern ein Frohes Neues Jahr! Warten wir ab ob die Maya Recht behalten mit dem Weltuntergang ;-}

Gaiman versteht es meisterhaft, den Übergang von Traum, Wirklichkeit und dem stets präsenten Untergang zu schildern und taucht dabei tief ein in den subtilen Strom der Phantastik.

»Gaiman ist ganz einfach eine wahre Fundgrube an Geschichten – in jedem Medium ein Glücksfall.«  Stephen King

Ein liegengebliebener Leihwagen auf einem einsamen Highway, ein düsteres Zirkuszelt voller versteckter Geheimnisse, die flirrende Hitze der ägyptischen Wüste in ihrer menschenfeindlichen Schönheit – egal, wohin Neil Gaiman seine Figuren führt, sie werden stets mit der Zerbrechlichkeit ihrer eigenen Welt konfrontiert – Abgründen, in denen manch Unglücklicher verloren ging.

Wo zum Beispiel bleibt die Vermisstenanzeige für die unglückliche Misses Finch, die während einer Zirkusnummer für immer verschwand? Und wer hat die Mitglieder des Clubs der Epikuräer je wieder gesehen, die sich der Suche nach noch nie gekosteten kulinarischen Genüssen verschrieben haben? Wohin ist der Junge auf der Party verschwunden, der endlich seine Angst vor Mädchen überwinden wollte?

Preis
EUR [D]  19.90*
Erscheinungstermin: 03.03. 2010

Aus dem Englischen von Hannes und Sara Riffel (Fragile Things)

Auflage: 1. Aufl. 2010
Ausstattung: gebunden mit Schutzumschlag
Seiten: 330

Wenn ich mich recht erinnere, dürfte auch die Cthulhu Geschichte Eine Studie in Smaragdgrün in dieser Kurzgeschichtensammlung enthalten sein.

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Ich hab die Doku immer noch nicht bestellt :-[  Mal gucken was das kostet… Auf alle Fälle sieht das Material sehr gut aus! Neil Gaiman, Guillermo del Toro, Ramsey Campbell reden über Lovecraft – Was will man mehr?!

LOVECRAFT: FEAR OF THE UNKNOWN will be on DVD this October 13th!!!

Das sind gute Nachrichten! Schon jetzt kann die DVD bei amazon.com vorbestellt werden. Vielleicht lohnt sich eine Sammelbestellung?! Hier noch mal der offizielle Trailer und einen weiteren Ausschnitt:

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Ich glaube das sollte kein Lovecraft-Fan verpassen.

(Quelle: www.wyrdstuff.com)

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Und ich hab noch ein Interview mit Gaiman gefunden. Auf Nerdcore bin ich auf das Galore Interviewarchiv gestoßen und da gibt es auch das Interview. Hier mal ein kurzer Ausschnitt:

Graphic Novel klingt also einfach nur besser.

Ja, es ist eine Marketingkategorie. Mit Comics verbindet man dünne Heftchen, Graphic Novel hört sich nach etwas Wertbeständigem an. Auf der Weihnachtsfeier eines Literaturverlages fragte mich ein Redakteur des Daily Telegraph, was ich mache. Als ich ihm sagte, dass ich Comics wie „Sandman“ schriebe, entgegnete er: „ Neil Gaiman – Sie schreiben doch keine Comics, sondern Graphic Novels!“ (lacht) Ich fühlte mich wie eine Hure, der gerade gesagt worden war, dass sie die Dame des Abends ist.

Es war ein sonniger Freitag als ich dem örtlichen Comicladen einen Besuch abstattete. Die neue Ausgabe des Sandman sollte dort auf mich warten. Ich weiß nicht mehr, wie ich es geschafft habe dem Sirenengesang der anderen Versuchungen (Umbrella Academy, Hellboy, V wie Vendetta) zu widerstehen, aber schließlich kam ich, um 19,95€ ärmer und um Sandman Ausgabe 8 reicher, daheim an.

Ich möchte hier gar keine Rezension über Worlds’ End abliefern und normalerweise hat das alles auch sehr wenig mit Cthulhu zu tun, doch in Worlds’ End gibt es eine Geschichte die auf Motiven von H.P. Lovecraft beruht und dabei eines meiner liebsten Themen aufgreift: Städte.

Bevor ich Eine Geschichte aus zwei Städten kurz vorstelle, gibt es einen kleinen Überblick über Worlds’ End insgesamt: Brant und Charlene sind auf dem Weg nach Chicago, doch in der Nacht kommt ihr Wagen von der Straße ab. Durch einen schrecklichen Schneesturm im Sommer suchen die beiden verletzten nach Hilfe. Sie stoßen auf das Gasthaus Worlds’ End, das von seltsamen Gestalten (Tote, Elfen, Zentauren, Menschen aus allen Zeiten) bevölkert ist, die sich die Zeit bis zum Ende des Sturmes mit Geschichten vertreiben. Und gleich die erste Geschichte ist jene die ich vorstellen möchte.

Neil Gaiman schrieb in seiner Einleitung zu The Dream Cycle of H. P. Lovecraft: Dreams of Terror and Death:

There’s something about Lovecraft’s fiction, about his worlds, that is oddly alluring for a writer of fantasy and horror. I’ve written three Lovecraftian stories: one obliquely, in Sandman–a quiet,dreamlike story (it’s the first story in the World’s End collection. You can tell it’s Lovecraftian, because I use the word “cyclopean” in it).

Wovon handelt nun diese kleine Kurzgeschichte? Jeder der die Geschichte noch selbst lesen möchte (und ich würde das wirklich empfehlen), sollte vielleicht jetzt aufhören. Ich werde nicht die gesamte Geschichte wiedergeben, doch kann der Lesegenuss geschmälert werden, wenn schon gewisse Dinge vorab verraten werden. Darum erfolgt das Weiterlesen nun auf eigene Gefahr! Alle Zitate stammen direkt aus der achten Ausgabe von Sandman: Worlds’ End (deutsche Übersetzung von Panini):

Unser Protagonist ist einer dieser freundlichen Tagträumer, der sich manchmal für seine Gedanken schämt:

Morgens las er in der U-Bahn immer die Zeitung, und er fragte sich, was geschehen würde, wenn der Waggon plötzlich auf einen anderen Planeten versetzt würde: Wie lange würden die Fahrgäste brauchen, bis sie miteinander zu sprechen anfingen, wer würde sich in wen verlieben, wer würde aufgefressen im Falle, dass die Vorräte ausgingen.

Während seiner Mittagspause macht er ausgedehnte Spaziergänge durch seine Stadt:

Robert betrachtete die Stadt als riesengroßes Juwel, und die winzigen Momente der Realität die er in seinen Mittagsstunden fand, als geschliffene, glitzernde Facetten des Ganzen.

Eines Tages verpasst Robert den Zug nach Hause und er ist gezwungen zu warten. Vielleicht schlief er dabei ein, vielleicht auch nicht, doch er wurde aufgeschreckt durch den einfahrenden Zug, der keiner U-Bahn ähnelte die Robert je zuvor gesehen hatte. Uns Tagträumer steigt ein und begegnet einer uns sicherlich schon bekannten Gestalt:

Er stand einsam in dem Abteil, das Robert betreten hatte: Ein bleicher Mann mit wilden schwarzen Haaren, der einen langen schwarzen Mantel trug.

Und nein, es ist nicht Neil Gaiman persönlich der da steht, auch wenn die Ähnlichkeit oft verblüffend ist. Es ist Dream, einer der Ewigen der mit Robert ein kleines Stück Weg gemeinsam zurücklegt. Doch schweigsam und unheimlich wie der Herr der Träume ist, bekommt es Robert mit der Angst zu tun und stolpert beim nächsten Halt aus dem Zug hinaus. Er findet sich in der Stadt wieder, die im seltsam vertraut und doch fremd erscheint:

Robert eilte durch die Stadt – falls es noch die Stadt war, denn darüber war er sich nicht im Klaren.

Und er ist nicht allein:

Es gab auch andere, eigenartige Menschen in der Stadt, doch es waren kurzlebige, flüchtige Erscheinungen, die aufblitzen und verschwanden.

Diese Stadt erscheint völlig aus der Realität losgelöst. Zeit und Raum spielt hier keine Rolle. Alles scheint ein verzerrtes Echo der wirklichen Stadt zu sein. Robert verliert sein Zeitempfinden und irrt weiter durch die Straßen, bis er über dem silbernen Fluss eine Brücke entdeckt, von der aus er die gesamte Stadt überblicken kann.

Dort begegnet er einem Mann der eine Vermutung hat:

Vielleicht ist die Stadt ein Lebewesen, schließlich hat jede Stadt ihre eigene Persönlichkeit. Los Angeles ist nicht Wien. London ist nicht Moskau. Chicago ist nicht Paris. Jede Stadt ist eine Ansammlung von Leben und Gebäuden und hat eine eigene Persönlichkeit.

Und weiter?

Und wenn eine Stadt eine Persönlichkeit hat, hat sie vielleicht auch eine Seele. Vielleicht träumt sie.

Ob der Alte Recht behält und ob Robert tatsächlich nach hause findet, erlebt der Leser auf den folgenden Seiten, während die beiden durch die Stadt wandern:

Über ihnen türmten und erhoben sich gewaltige Zyklopenwände. Lichter flackerten an und aus in entfernten Gebäuden. Als würden sie in einem unsicheren Code Botschaften für einen fernen Beobachter buchstabieren.

Doch ob Robert es letztendlich schafft und was aus dem alten Mann wird, soll hier nicht verraten werden. Ich glaube ich habe eh schon zu viel von der Geschichte offenbart. Sandman 8 lohnt sich wie alles von Neil Gaiman und ich kann nur sagen: Schaut euch den Sandman an, beginnt bei Band 1 und ihr werdet es nicht bereuen. Danke an Tom der mich vor einiger Zeit auf diese geniale Serie aufmerksam gemacht hat. Ich schließe den Artikel mit den Worten von Mr. Gaheris, dem Erzähler der sich im Worlds’ End mit Eine Geschichte aus zwei Städten die Zeit bis zum Abflauen des Sturms vertrieb:

Seither ist mir in Städten etwas unbehaglich.

Und ich habe es doch geschafft, dank Ingo.

Eigentlich wollte ich jedoch auf etwas anderes Hinweisen. Es gibt hier ein Interview mit King über seine Kurzgeschichtensammlung und er erzählt in dem Interview auch ein wenig über den Patienten N (wir berichteten) und über Arthur Machen und H.P. Lovecraft. Das Interview ist ganz interessant und wer sich für King interessiert, sollte mal reinschauen.

Ach und als Bonus gibt es noch ein Video mit Neil Gaiman! Der schreibt auch hervorragende Kurzgeschichten (zu finden in der Messerkönigin, die es inzwischen auch als Hörbuch gibt – danke an Tom für den Hinweis), stellt hier aber seinen neusten Roman (und er kann auch großartige Romane schreiben) The Graveyard Book vor, der hoffentlich bald übersetzt wird.

Weird Tales: The Strange Life of H.P. Lovecraft

The American author of horror, fantasy, and science fiction, known then simply as weird fiction. Lovecraft’s major inspiration and invention was cosmic horror: the idea that life is incomprehensible to human minds and that the universe is fundamentally alien. Originally aired on BBC Radio in 2006 with contributions from Neil Gaiman, S.T. Joshi, Kelly Link, Peter Straub, China Mieville and others. Divided in 5 parts. Enjoy.

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Übrigens kann man das Hörbuch „A Study in Emerald“ (professionell gelesen von Neil Gaiman selbst) kostenlos hier herunterladen.

Die Geschichte hat übrigens den renommierten „Hugo Award for Best Short Story“ (2004) und den „Locus Award for Best Novelette“ (2005) gewonnen. Es gibt zudem noch einen englischen Wikipedia-Eintrag, der die Handlung darstellt und Wendungen vorwegnimmt, also wirklich nur für Leute die die Geschichte schon kennen!

Man muss übrigens nicht gleich das Buch Schatten über Baker Street kaufen (auch wenn es sich für Freunde des Genres wirklich lohnt!), wer des Englischen mächtig ist, bekommt hier eine großartig illustrierte Version (wie eine alte Zeitung) der Geschichte – unbedingt anschauen! Das Ganze gibt es auch als Poster, was sich sicherlich ganz wunderbar an der Wand machen würde…

Ein Pluspunkt vorweg: Die kurze Einleitung, verfasst von Michael Reaves und John Pelan, den Herausgebern dieser Geschichtensammlung, ist endlich einmal lesenswert und führt den Leser sehr gut in die Problemstellung ein, der sich die Autoren auf den gut fünfhundert nachfolgenden Seiten gewidmet haben und liefert mir als Rezensenten gleichzeitig dankenswerterweise eine klare Richtlinie, um die Geschichten und den Band zu bewerten: Wie glaubwürdig werden die Protagonisten, allen voran Sherlock Holmes, auf den Cthulhu-Mythos reagieren und wie innovativ und durchdacht glückt die Symbiose von Doyles und Lovecrafts Welten?

Es folgt nun jeweils eine kleine Besprechung der einzelnen Storys. Wer stattdessen lieber ein rasches Fazit lesen möchte, der findet dies – wie zu erwarten – ganz am Schluss.

Den Anfang macht Eine Studie in Smaragdgrün von Neil Gaiman, dem wohl größten Namen unter den vertretenen Autoren. Und er macht ihm alle Ehre: Es beginnt mehr oder weniger wie ein gewöhnlicher Fall für die beiden Protagonisten, als Scotland Yard den einzigen beratenden Detektiv Londons um Mithilfe in einem Mordfall ersucht. Dann jedoch gelingt es Gaiman, dem Leser mit beeindruckender Selbstverständlichkeit den Boden unter den Füßen wegzuziehen und ihn für den Rest der Geschichte mit kleinen und großen Blicken hinter den Vorhang der heilen Welt im freien Fall zu halten. Und tatsächlich ist nichts so, wie man es aus Gewohnheit erwartet.
Eine Studie in Smaragdgrün ist im Grunde eine klassische Sherlock Holmes-Geschichte, nur dass Lovecrafts Mythos die Spielregeln grundlegend geändert hat und man nach dem Eintauchen in das sehr kreativ zu Ende gedachte Setting fasziniert und verstört zugleich zurückgelassen wird. Ohne zu viel verraten zu wollen: Wirklich ein inspirierender Einstieg nach Maß und deutlich die beste Geschichte des Bandes.

Gegen dieses kleine Meisterstück hat es Elizabeth Bear mit Tiger! Tiger! nicht leicht, doch glücklicherweise schafft sie eine gänzlich andere Umgebung und kommt sogar ganz ohne die Helden aus der Baker Street aus. Stattdessen folgen wir in dieser Kurzgeschichte, deutlich von Rudyard Kipling inspiriert, einer bunt gemischten Jagdgesellschaft in den indischen Dschungel, wo ein menschenfressender Tiger sein Unwesen treiben soll. Doch schon bald müssen die Besucher aus dem Westen erkennen, dass fernab der Zivilisation noch ganz andere Mächte am Werk sind.
Hier treffen zwei bekannte Holmes-Gegenspieler in einer internationaler Intrige aufeinander, die sich um äußerst fremdartige Dinge dreht. Eine solide und stimmungsvolle Expeditionsgeschichte mit Kolonialfeeling, die jedoch auch gut ohne den eingebrachten Mythosbezug ausgekommen wäre.

Nicht zurück in die Baker Street 221b sondern nach New York führt dann Steve Perrys Der Flammendolch. Dort sucht eine exotische Fremde den gastierenden Sherlock Holmes auf und es entbrennt ein geistiges Kräftemessen, denn die Waffe, die der Detektiv seiner bemerkenswerten Klientin beschaffen ist nicht für einen normalen Kampf gedacht.
Dem martialischen Titel zum Trotz eine relativ ruhige Geschichte die im Grunde nur das Gespräch umfasst und eine nette Charakterstudie ist. Für Rollenspieler jedoch eventuell von größerem Interesse, da Perry eine gute Anregung liefert um die Figur des Sherlock Holmes unaufdringlich und gewinnbringend ins Spiel einzubeziehen.

Dass der Meister der Deduktion jedoch auch vor eigenen Reisen nicht zurückschreckt beweist Ein Fall von königlichem Blut, in welchem Steven-Elliot Altman den bekannten Ermittler an den niederländischen Königshof schickt, begleitet allerdings nicht von Dr. Watson sondern dem Erzähler, einem gewissen H.G. Wells. Und dies aus gutem Grund, denn tatsächlich soll ein Poltergeist den ruchlosen Anschlag auf die Prinzessin verübt haben! Tatsächlich geht irgendetwas seltsames im Schloss um, zumal die einzigen Personen mit Motiv schon lange verstorben sind.
Was beginnt wie eine klassische Gothic-Horrorstory offenbart bald durch seltsame Träume und den Fund verbotener Bücher die wahren Hintergründe des durchaus interessanten Falles mit einigen sehr gelungenen Wendungen. Leider zeichnet Altmann jedoch Holmes’ eigene Position zum Rationalität/Mythos-Dilemma nur sehr schwach und umgeht somit die größte Herausforderung.

Anschließend bekommen wir dank James Lowders Die weinenden Masken einen Einblick, was Dr. Watson in seinem oft bemühten Militärdienst in Afghanistan erlebt hat und was wohl so schrecklich war, dass er es seinem engsten Freund über all die Jahre verschwiegen hat. Denn die Hölle des Schlachtfelds ist nur die Hälfte der Geschichte, dem wahre Grauen begegnet Watson in einem abgelegenen Dorf, wo maskierte Priester stumme Tränen über die Sterbenden vergießen. Als dann auch noch Watsons einziger verbliebener Kamerad verschwindet, beschließt dieser, der schweigenden Kaste auf den Grund zu gehen.
In Watsons Vergangenheit findet Lowder eine passende Umgebung für eine in eindrucksvollen Bildern geschilderte Geschichte und beleuchtet die Auswirkungen des kosmischen Schreckens in der lovecraftscher Tradition, wo sowohl Glaube als auch Rationalität versagen. Eindeutig einer der besten Beiträge zu diesem Band.

Wer Kunst im Blut hat muss sich nicht unbedingt glücklich schätzen, wie Brian Stableford durch die Erzählungen Sherlock Holmes’ schildert. Dieser sucht nämlich seinen Bruder Mycroft auf, da der Meisterdetektiv tatsächlich mit seinem Latein am Ende, ja regelrecht verzweifelt ist. Tatsächlich ist die seltsame körperliche Veränderung die seinen Klienten befallen hat höchst merkwürdig. Der Seemann selbst sogar behauptet, es würde ein Fluch auf der nur grob menschenähnlichen Statuette lasten, welche er von seinem sterbenden Kapitän erhalten hat.
Lovecraft-Kenner werden den Braten respektive den Fisch wohl schon jetzt gerochen haben und liegen damit sogar nahezu richtig, was die ansonsten recht tiefgründige Story natürlich ihrem Reiz berauben kann. Doch zumindest weiß Stableford noch eine recht pulpige Erklärung unterzubringen, warum die Gebrüder Holmes beide vor Genialität strotzen (man beachte den Titel), auch wenn diese eher Geschmackssache sein dürfte.

Das Fastende Mädchen von Poppy Z. Brite und David Fergusson lässt Holmes und Watson endlich wieder gemeinsam auf Ermittlung gehen – und die zu untersuchenden Ereignisse sind in der Tat mysteriös: Eine junge Frau, die seit drei Jahren weder gegessen noch getrunken hat und dennoch am Leben ist. Seit sie damals in Griechenland in einem abgelegenen See schwimmen war nimmt sie nichts mehr zu sich, leidet an Gedächtnisschwund und interessiert sich zudem für obskure arabische Literatur. Holmes nimmt die Herausforderung mit erstaunlichem Eifer an.
In dieser recht einfachen Geschichte fällt es leider noch leichter, den Mythos-Hintergrund zu erraten als in der vorangegangenen, dafür wird dem Leser eine interessante Charakterisierung des großen Detektivs präsentiert. Denn da Lovecrafts Kreaturen niemals übernatürlich waren, leuchtet es ein, dass sich Sherlock Holmes durchaus auch ohne Sinnkrise in kosmische Geheimnisse stürzt.

Je älter eine Familie ist, desto eher sollte man sich von ihr fernhalten, wenn man Lovecraft glauben mag. Und Die Nichte des Altertumsforschers stammt aus einer sehr alten Familie! Natürlich lässt sich der ehrgeizige Detektiv dennoch nicht davon abhalten, sich einmal näher mit ihren düsteren Anverwandten in der übel beleumdeten Abtei auseinanderzusetzen. Gut dass Holmes mit einem gewissen Mr.Carnaki einen fähigen Gaststar mit Rat und Tat zur Seite stehen hat. Weniger Glück hat dagegen Dr. Watson, der bald in eine äußerst körperliche Außeinandersetzung mit dem alten Hausherren gerät.
Barbara Hamblys Bemühungen, den Stil der großen Vorbilder nachzuempfinden, sorgen für eine vertraute Atmosphäre und sollen an dieser Stelle lobend erwähnt werden. Leider greift auch diese Geschichte, ebenso wie die beiden vorherigen, ein doch recht bekanntes Thema auf, aber zumindest erweitert sie es engagiert, so dass sich auch Lovecraft-Leser noch bereichert fühlen können. Besser als der Durschnitt.

Wem das Ende von Die Nichte des Altertumsforschers zu pulpig war, der sollte vor John Pelans Das Geheimnis des Wurms vielleicht gut durchatmen. Schließlich sind die Geschichten von Unsterblichkeit und Äthernauten, die der rätselhafte Dr. Nikola zusammen mit drei noch rätselhafteren Gegenständen – darunter der namensgebende Wurm im Glas – in die Baker Street 221b bringt nicht gerade kleinkalibrig. Der mechanische ‘Uhrwerkmann’, Gehilfe des riskanten Experiments, tut sein übriges.
Von Arthur Conan Doyle ist hier kaum etwas zu spüren, Holmes und Watson verkommen zu Platzhaltern und sind nur durch die obligatorische Deduktionsdemonstration als solche zu erkennen. Stattdessen präsentiert sich dem Leser ein klassischer aber unspäktakulärer Thriller zwar im Stil Lovecrafts aber leider ohne größere Überraschungen.

Es existiert eine beachtliche Anzahl von Spielfilmen mit dem britischen Meisterdetektiv und bei der Lektüre des Beitrags von Paul Finch hat man beinahe das Gefühl, Sherlock Holmes und Das Rätsel des Gehenkten im Fernsehen zu verfolgen. Unzählige Menschen werden sterben, sofern es den beiden Helden nicht gelingt, die Aufgabe des zum Tode verurteilten zu lösen. Völlig ohne störende Werbeunterbrechungen spitzen sich die Ereignisse zu, während Holmes und Watson durch die Londoner Unterwelt eilen um ganz London vor einem schrecklichen Schicksal zu bewahren.
Mit Das Rätsel des Gehenkten schafft Finch eine und abwechslungsreiche Symbiose zwischen Detektivfilm und Lovecraft-Horror, wobei es ihm gelingt, die Fallstricke der bloßen Imitation gekonnt zu umgehen. Rasches Tempo und bildliche Beschreibungen erzeugen immer wieder eine sehr unterhaltsame cineastische Stimmung und heben diese Geschichte positiv hervor.

Im Anschluss daran muss Dr. Watson feststellen: Das Grauen hat viele Gesichter. Und eines davon scheint tatsächlich seinem engsten Freund zu gehören! Eine bestialische Mordserie versetzt London in Angst und Schrecken und Watson muss mitansehen, wie Sherlock Holmes selbst sich als der Mörder entpuppt. Verraten und Verzweifelt hadert der Arzt mit dem Erlebten, während die Polizei mit jedem Verbrechen mehr im Dunkeln tappt.
Tim Lebbon eröffnet seine Erzählung mit einem Paukenschlag, der Großes hoffen lässt. Doch viel zu schnell entzaubert er seine Geschichte selbst und lässt den Leser bereits nach wenigen Seiten den klischehaften Hintergrund erraten. Was dann noch bleibt ist ein Diskurs über Wahrnehmung, Freundschaft und Vertrauen, aber die Luft ist zu früh raus. Einzig die düstere Reaktion des rationalen Sherlock Holmes auf den unfassbaren Schrecken ist noch lesenswert. Vertane Chance.

Eine alte Freundin aus Watsons Zeit in Afghanistan sucht anschließend überraschend das britische Ermittlerduo auf. Doch alte Liebe scheint durchaus zu rosten: Die angereiste Dame interessiert sich mehr für Das Manuskript des Arabers als für ihren ehemaligen Geliebten. Als gelehrter Mann kann Sherlock Holmes den Berichten der Afghanin Düsteres entnehmen und zu dritt macht man sich an die Wiederbeschaffung des gefährlichsten Buches aller Zeiten.
Von Michael Reaves selbst verfasst, eröffnet dieser Beitrag interessante Einblicke in die Gefühlswelt des ewigen zweiten Mannes Watson und erhebt ihn deutlich zur Hauptfigur. Leider ist der Handlungsablauf sehr gradlinig und wirkt hier und da leicht konstruiert. Wenn auch nichts herausragendes, so ist Das Manuskript des Arabers doch zumindest eine grundsolide Story, bezeichnent für die gesamte Anthologie.

Dass manche Berufsgruppen riskanter sind als andere ist gemeinhin bekannt. Der ertrunkene Geologe von Caitlín R. Kiernan wirft allerdings doch so manche Fragen auf. Und überhaupt ist der Brief aus Whitby an Dr. Watson voller merkwürdiger Berichte: Der Kollege des rätselhaft verstorbenen Wissenschaftlers schreibt von einem verstörend bekannten Fremden und unmöglichen Einschlüssen in uralten Gesteinsschichten. Und was hat es mit dem vor der alten Hafenstadt gestrandeten Geisterschiff Demeter auf sich?
Der stilistische Kniff mit dem kontextlosen Brief ist eher Lovecraft als Doyle und auch Holmes und Watson sucht man hier vergebens. Dafür offenbart sich ein hübsches Sammelsurium an Anspielungen, Querbezügen und Möglichkeiten die zum Spekulieren anregen. Leider passiert aber auch nicht wesentlich mehr und echte Spannung will nicht recht aufkommen. Schlußendlich Geschmackssache.

Ein Fall von Schlaflosigkeit plagt anschließend Sherlock Holmes in John P. Vourlis’ gleichnamiger Geschichte und er ist nicht der Einzige: Ein ganzes Städtchen in Nordengland leidet unter der gleichen Unannehmlichkeit! Nicht dass dies als Grund des raschen Aufbruchs Holmes dorthin wäre, er folgt lediglich den Lieferungen von Schlafdrogen, die in London nicht mehr zu bekommen sind. Doch in der Provinz angekommen berichten die Dörfler gar von einem grässlichen Untier!
Was beginnt wie ein mustergültiger Auftakt zu einem viktorianischen Roadmovie bleibt wesentlich zahmer als man vom unterhaltsamen Anfang erwarten könnte. Erneut erwartet den Leser ein netter aber durchschnittlicher Beitrag, dem jedoch zumindest eine gute Mischung der beiden Genres gelingt. Spätestens die unbefriedigende Bearbeitung des Rationalität/Mythos-Dilemma verhindert jedoch ein positives Hervorstechen der Story.

Wer bisher den klassischen bösen “Kult der Woche” vermisst hat, wird in Richard A. Lupoffs Das Voorische Zeichen nicht enttäuscht werden. Eine echte Lady sucht die Baker Street 221b auf, da um Hilfe bei der Suche nach ihren Anverwandten zu erbitten. Holmes erfährt von der Klientin Verstörendes bezüglich eigenartiger Umbaumaßnahmen und der frischvermählten Gattin des vermissten Bruders – diese osteuropäische Adelige gehört nämlich keinesfalls der orthodoxen Kirche an…
Wer sein Herrenhaus (wortwörtlich!) aus Kohle erbaut, kann davon ausgehen, dass es beim obligatorischen Showdown in Flammen aufgehen wird. Nachdem diese Merkwürdigkeit aus dem Weg ist bleibt die Erkenntnis, dass man eine weitere geradlinige Geschichte ohne größere Inspiration hinter sich gebracht hat. Fairerweise will ich nicht ausschließen, dass die Abnutzungserscheinungen nach mehreren ähnlichen Storys den Eindruck getrübt haben könnten.

Das Buch neigt sich bereits dem Ende zu, da weckt Entscheidung auf Exham Priory vielversprechende Erinnerungen an Lovercrafts Ratten im Gemäuer und lässt auf eine inspirierende Geschichte hoffen. Ein eigentümlicher Klient bringt ein Artfakt mit sich, welches Holmes nötigt, von seinen Erlebnissen mit dem “Grauen von Reichenbach” zu berichten. Und nicht zufällig führt der Weg dann ins abgelegene Cornwall und hinab in die Krypta der Priorerei, wo es zu einem Zusammentreffen mit alten und uralten Feinden kommt.
Beinahe stolpert Autor F. Gwynplaine MacIntyre direkt zu Anfang über altbekannte fischige Elemente und die Hoffnung auf Innovation schwindet. Kreativ und mit spürbarem Vergnügen gelingt es MacIntyre dann jedoch, von einer bloßen Weiterführung der Lovecraft-Storys abzusehen und eigene Wege zu beschreiten, wobei er britisches und kosmisches auf spannende Art zu verbinden weiß. Ein Lichtblick und qualitativ im oberen Drittel.

Für keinen Arzt ist es gut, jemanden zu Unrecht für tot erklärt zu haben. Doch wie sonst soll es sich Dr. Watson in Der Tod stand ihm nicht gut von David Niall Winson und Patricia Lee Macomber erklären, dass plötzlich der eigentlich Verstorbene wieder samt Anwalt und Verwandtschaft vor seiner Tür steht? Erschüttert wendet sich der Doktor an seinen Freund Holmes und gemeinsam beginnt die Jagd nach alten Geheimnissen und einem wandelnden Toten.
Diese Story kann sich, trotz der leider recht offensichtlichen Vorkommnisse, ihre Mysteriösität für eine Weile bewahren, jedoch nur aus dem Grund, dass nicht Herbert West sondern ein kabbalistischer Rabbi hinter dem Spuk steckt. Man könnte dies strenggenommen als absolut Lovecraftfremd werten, womit diese Geschichte eigentlich komplett am Thema von Schatten über Baker Street vorbeigeschrieben wäre. Abgesehen davon finden sich, wenn man einmal auf den Lehmtrichter gekommen ist, kaum noch Überraschungen.

Als letzter Beitrag folgt Simon Clarks Albtraum auf Wachs in dem auch das Zeitalter des Gaslichts mit dem hereinbrechenden Weltkrieg sein Ende findet. Watson ist allein, als er von drei hochrangigen Regierungsvertretern aus dem Schlaf gerissen wird. Im Wohnzimmer des Doktors bauen die Besucher einen modernen Phonographen mit Wachszylindern auf und lassen Dr. Watson – und den Leser natürlich ebenso – Zeuge von dramatischen Ereignissen werden und werfen ein neues Licht auf die Duelle zwischen Sherlock Holmes und seinem größten Erzfeind.
Nahezu komplett im im hörspielähnlichen Stil der Aufnahmen gehalten, gelingt es Clark ein fesselndes Erlebniss zu schaffen, indem er dem Leser nie ein fertiges Bild vorsetzt, sondern dessen Phantasie für seine Zwecke nutzt. So deutet er vieles nur an, lässt andere Personen berichten und umschreiben was sie sehen. Dass der Autor diese “erzählerische Milchglasscheibe” zu einem positiven Effekt einsetzen kann, zeichnet ihn aus und beschert Schatten über Baker Street einen erfrischend fantastischen und gebührenden Abschluss.

Auf den letzten neun Seiten werden zu guter Letzt noch die Autoren in jeweils ein paar Zeilen vorgestellt. Einiges Wissenswertes über andere Projekte oder Anekdoten bezüglich der Ersterfahrungen mit dem Genre sind dort zu finden, ebenso wie die kleine obligatorische Eigenwerbung oder humoristische Kommentare.

Aber nun zum langersehnten Fazit: Die besprochene Anthologie hat das sich Ziel gesetzt, eine Symbiose zwischen Arthur Conan Doyles legendären Sherlock Holmes-Geschichten und Howard Phillips Lovecrafts Cthulhu-Mythos zu schaffen. Und um es kurz zu machen: Es ist gelungen.
Elemente beider Meister wurden in unterhaltsamen Kurzgeschichten vereint und die Lektüre von Schatten über Baker Street hinterlässt das befriedigende Gefühl zweier zusammenpassender Puzzleteile. Allzu hohe Erwartungen werden wohl allerdings dennoch nicht erfüllt werden, da nur eine gute Handvoll von Autoren wirklich innovative und hervorragende Beiträge abgeliefert haben. Auf der anderen Seite ist das Gros der Storys grundsolide und keineswegs schlecht; der mehr als faire Preis von 8€ für das Taschenbuch stimmt zusätzlich milde.
Das einzige wirkliche Problem des Bands könnte im Zielpublikum liegen. Eingefleischt Holmes-Anhänger werden über die teilweise fragwürdigen Reaktionen des Meisterdetektivs möglicherweise die Nase rümpfen, ebenso wie fachkundige Lovecraft-Jünger angesichts des hier und da doch recht fadenscheinig eingebrachten Mythosbezugs. Ein Fan beider Genres dagegen kann eigentlich bedenkenlos zugreifen – und sollte dieser Jemand schließlich auch noch die Absicht hegen, die viktorianische Welt des Sherlock Holmes in seine Cthulhu-Rollenspielrunde miteinzubringen, wird Schatten über Baker Street zu einem Pflichtkauf. Zu reichhaltig eröffnen sich dem aufmerksamen Spiel(leit)er Anregungen, kreative Ansätze und Adaptionsideen für seine ganz eigenen Pläne rund um den kosmischen Schrecken im Schein der Gaslaternen.

Stefan Droste

Readers wrote us in record numbers last autumn when WeirdTalesMagazine.com asked you who, in your book, are the weirdest of the weird: the most influentially strange authors and artists and talespinners of all kinds to work their magic on the world in the 85 years since 1923, when Weird Tales was born. We asked that you not limit your suggestions to just fiction writers, and you responded enthusiastically, naming hordes of filmmakers, songwriters, cartoonists, and more. We took your ideas, added a few of our own, called some top fantasy professionals to put in their two cents, and then dove into the long and arduous process of winnowing the list down to a mere 85 names.

Die Liste selbst findet sich hier.

[youtube jphkJdymtA4]

Weitere Informationen habe ich auf dem sehr schönen Blog Wyrdstuff gefunden:

Wyrd is proud to announce production of its first documentary LOVECRAFT: FEAR OF THE UNKNOWN. The feature length piece will chronicle H.P. Lovecraft’s life, work and mind through interviews with today’s luminaries in the field of dark fiction including:

Ramsey Campbell (author – Inhabitant of the Lake, Darkest Part of the Woods)
John Carpenter (director – Halloween, The Thing)
Guillermo Del Toro (director – Pan’s Labyrinth, Hellboy)
Neil Gaiman (author – Fragile Things, American Gods)
Stuart Gordon (director – Edmond, Re-Animator)
S.T. Joshi (author/biographer – H.P. Lovecraft: A Life, The Angry Right)
Caitlin R. Kiernan (author – Daughter Of Hounds, Silk)
Andrew Migliore (founder – H.P. Lovecraft Film Festival)
Robert Price (author / editor – Crypt of Cthulhu, The Da Vinci Fraud )
Peter Straub (author – Ghost Story, Lost Boy Lost Girl)

The documentary will also feature creature art from some of the top Cthulhu artists including Tom Sullivan (artist, The Evil Dead and Call Of Cthulhu role playing game).

]]> http://www.cthulhu.de/artikel/lovecraft-fear-of-the-unknown/feed/ 4 http://www.cthulhu.de/artikel/sandman/ http://www.cthulhu.de/artikel/sandman/#comments Mon, 10 Sep 2007 06:42:51 +0000 Daniel http://www.cthulhu-mythos.de/artikel/sandman/ Weiterlesen →]]> The Lord of Dreams learns that one must change or die, and makes his decision.
- Neil Gaiman über Sandman

Obwohl wir ja einen Blog zum Thema Cthulhu haben, stellen wir ab und an auch einmal Comics vor, die nicht unbedingt einen cthuloiden Hintergrund haben müssen. Dieses Mal ist es Sandman von Neil Gaiman, der gerade bei Panini eine überarbeitete (digital neu kolorierte und neu übersetzte) Neuveröffentlichung erfährt.

Nun, worum geht es in Sandman? Viele kennen die Comics sicherlich schon, hat die Serie doch schon einige Jahre auf dem Buckel und war ein echter Hit in den 90er Jahren. Tatsächlich ist Sandman eine der erfolgreichsten und renommiertesten Comic-Serien überhaupt. Man spricht von einem „Comic für Intellektuelle“ und Gaiman hat eine Unmenge an Preisen und Auszeichnungen erhalten und sogar den „World Fantasy Award“ für Kurzgeschichten erhalten, etwas das ein Comic vorher noch nie schaffte. Aber zurück zur Ausgangsfrage, Sandman handelt von eben jenem Sandman, der uns die Träume in der Nacht schenkt. Dream, Morpheus und/oder Dreamweaver wird er genannt und er gehört zu den sieben Ewigen (Dream, Death, Desire, Destiny, Destruction, Despair und Delirium), die noch über den Göttern stehen. Er ist der Herr und die Personifikation aller Träume und Geschichten, die jenseits der Realität liegen. Doch obwohl er ein machtvolles Wesen ist, wird er dennoch Opfer eines Beschwörungsrituals und damit beginnt der erste Band der Sandman-Gesamtausgabe mit dem Titel „Präludien und Nottruni“.

Zu Beginn des 20. Jahrhunderts setzt ein Magier namens Roderick Burgess in der Tradition eines Aleister Crowleys, alles daran den Tod (Death) gefangen zu nehmen, um selbst Unsterblichkeit zu erlangen. Tragischerweise ruft die Beschwörung nicht Death herbei, sondern ihren Bruder Dream, den Sandman. Dream wird gefangen genommen und so sehr Burgess auch versucht mit dem Ewigen zu verhandeln, so bleibt er doch stumm. Selbst als sein Peiniger verstirbt und der Sohn in die Fußstapfen des Vaters tritt, bliebt Dream teilnahmslos. 75 Jahre muss der Herr der Träume ausharren, bis eine Unachtsamkeit ihm die Möglichkeit zur Flucht ermöglicht. Doch als er nach der wohlverdienten Rache an dem greisen Sohn in sein Reich zurückkehrt, stellt er fest, dass es sich sehr verändert hat. Auch fehlen ihm die Insignien der Macht: Sein Beutel mit Sand, seine Krone und sein Rubin. Sie alle wurden von dem alten Burgess gestohlen und gingen dann im Laufe der Zeit verloren, doch um sein Reich wieder regieren zu können muss er sie zurückgewinnen und mit dieser Zurückgewinnung endet auch der erste Band.

Sandman hat zu Recht all diese Preise gewonnen und dank Panini erscheint der Comic nun auch in einer Ausgabe die sich sehen lassen kann und einfach Freude beim lesen bereitet. Einziger Wermutstropfen ist der doch recht hohe Preis von 19,95€, auch wenn das Comic liebevoll „restauriert“ und übersetzt wurde. Da ich diese Serie erst vor kurzem entdeckte, habe ich gelesen, dass es wohl schon früher eine deutsche Sandman-Ausgabe gab, die aber nie vollständig erschien und wohl viele Fans dazu trieb die englische Ausgabe zu kaufen. Nun, diese Zeit dürfte jetzt vorbei sein, denn die US-Ausgabe ist nur unwesentlich billiger und bei einer so schönen Überarbeitung kann man eigentlich nicht „Nein“ sagen. Ich jedenfalls freue mich schon auf die nächsten Ausgaben, auch wenn es wohl einige Zeit dauern wird, bis alle 10 Bände erschienen sind.

Überblick der Sandman-Reihe

Preludes and Nocturnes (Präludien und Notturni)
Morpheus wird an Anfang des 20. Jahrhunderts von einem Magier gefangen gesetzt. Siebzig Jahre später kann er sich befreien und nimmt sein Reich wieder in Besitz.

The Doll’s House (Das Puppenhaus)
Beim Wiederaufbau seines Reiches wird Dream beinahe Opfer einer Intrige seines Geschwister Desire.

Dream Country (Traumland)
Eine Sammlung aus vier Kurzgeschichten, darunter die Kurzgeschichte A midsummer night’s dream, die den World Fantasy Award gewann.

Season of Mists (Die Zeit des Nebels)
Nachdem Luzifer seinen Job an den Nagel hängt, erhält Morpheus die Schlüssel zu den Toren der Hölle. Nun ist er in der unangenehmen Situation, einen Nachfolger für den gefallenen Engel zu suchen.

A Game of You (Über den See zum Himmel)
Die Traumwelt einer jungen Frau wird beinahe vollständig zerstört von etwas, das in die Realität durchzubrechen droht.

Fables and Reflections (Fabeln und Reflexionen)
Eine Sammlung von Kurzgeschichten, die alle einen mythologischen Anklang haben. In einer der Geschichten wird uns Orpheus vorgestellt, der hier ein Sohn von Dream ist.

Brief Lives (Kurze Leben)
Morpheus und seine jüngere Schwester Delirium begeben sich auf die Suche nach ihrem verschollenen Bruder Destruction.

Worlds’ End (World’s End)
Eine Sammlung von Kurzgeschichten mit einer Rahmenhandlung im Stile der Canterbury Tales.

The Kindly Ones (Die Gütigen)
Das Finale der Serie. Der Sandman muss sich endgültig zwischen Veränderung und Tod entscheiden.

The Wake (Das Erwachen)
Dieser Epilog lässt die Serie ausklingen und führt die letzten Handlungsstränge zu Ende.